”

壮年人道：“食人之禄，忠人之事，义也。敢辞劳苦！”刘季不言，静坐于旁，目视河水。

壮年人问道：“何所思也？”

刘季道：“臣食君??，当忠君事。君何食，何所忠？”

壮年人道：“君自有其土，自食其力，无所忠。”

刘季道：“非也。君食万人之??，当任万人之任。如君者是也。”壮年人一笑置之。

船家靠岸后，先往城中觅逆旅的商家回来，道：“此处无贼，可以高卧。仆但得逆旅数处，愿与诸君同往。”

那些商家都离船登岸。夜里闹了一宿贼，他们都没有睡好。现在终于有了安全的去处，都打算彻底放松一下。

船家自然是在船上，但那名壮年人也不愿登岸，道：“护卫之士，不敢稍离。”壮年人不去，其他护卫多数也不去，大家都留在船上。商家嘉奖他们中于职守，专门为他们了购了一车粟，加些盐梅，作为留在船上的护卫和船家的晚餐。他们也在船旁的空地上垒灶升火炊粥。

在船家升火之际，壮年人仍然派出护卫在泊位附近巡查，勘探蛛丝马迹。吃过晚餐，壮年人这次没有召集人在岸上休息，而是将护卫分散在各船，不再要求五人一船。这一要求得到大家的拥护，各护卫分散开来，每条船上两三个护卫，加上两三个船家，约五六个人，船头、船尾正好可以睡下。

壮年人仍然让刘季和自己一船，就在船头安坐，船家三人则居于船尾。壮年人道：“只一宿，汝乃能坐眠，殊不易也。”

刘季赧然道：“微父教训，小子怎知草莽之艰难若此也！”

壮年人道：“汝至彭城，复将奈何？”

刘季道：“但得其值，即买舟往大梁。”

壮年人道：“吾有友，往来乎彭、梁间，为商护，汝其有意乎？”

刘季道：“诚若是，则恩同再生！”

壮年人道：“汝自为之，吾何德也。”又突然问道：“佣汝之楚商，何许人也？”

刘季茫然道：“未识也。”

壮年人道：“汝未识其东乎？”

刘季道：“彼但佣吾为护，惟给饮食起居，但得一见，不过数日耳。”

壮年人若有所思道：“彼必非常人也。”

刘季道：“何以言之？”

壮年人道：“彼独买大舟，随行者止一人，又无货。佣护卫，只汝一人，且至彭城而止，彼必亦不返也，将归于何处？”

刘季道：“小子无知，愿父教之！”

壮年人道：“商家往来沛、彭间，