。”

里长道：“汝既鲁人，何来此地，而陷凶事？”

四毛道：“小子行商于鲁、魏之间，以为捍卫。昨夜于淮上遇盗，为其打落水中。幸得丈人相救，乃能活命。”

里长道：“非吾所能救也。汝自漂至岸，盖天也。既漂至吾处，意欲何如？”

四毛道：“小子尚有勇力，愿庸于贵邑，但得行资，即便归乡。”

里长道：“汝为行商捍卫，其勇必过人，僻乡安可用之。盍往城中，必有所庸！”

四毛道：“小子衣食皆无，安得入城！”

里长看了看只裹着一件旧衣的四毛，道：“吾之旧衣，汝休言弊！”

四毛道：“得长者之赐，安敢复言。”

四毛把原来盖在身上的上衣穿上，倒也勉强遮住大腿。里长见了笑道：“壮士长大，邑中恐无人及。”到屋里找了一块布递给四毛，让他遮在裆部。现在是夏天，只着一件上衣是乡间农户的常态，只不过四毛个子高，通常及膝的上衣只能遮到大腿中部，必须找块遮羞布挡上。

里长回来后不久，晚餐就做好了。里长也给四毛加了个碗，一双箸，和大家一样吃了一碗鱼汤泡饭。

第二天，四毛进了城，见城内还在抓捕李园的残余，不时有人被绑着或架着从街头走过。四毛躲在人群后，尽量掩饰住自己高大的身材，不敢让那些人，特别是被抓住的人看到自己。

来到集市后，四毛找到一片坐在地上等待招募的人群，也跟着坐下。少时，过来一人，坐在他的身边道：“新来者？”

四毛点点头。

那人道：“于此觅生计，以佣金什一为献，其知否？”

四毛点头道：“但依大兄！”

那人问道：“何称？”

四毛道：“贱名四毛。”

那人又问道：“何所长？”

四毛道：“曾为行商捍卫，为盗贼击落，随水漂至大国。敢闻兄称？”

那人道：“吾名英布。”

四毛似乎吃了一惊，重复道：“英布……？”

英布问道：“汝曾闻之？”

四毛道：“或有闻之，惟忆不及。”

英布道：“别有所闻，尽皆忘之，但志什一耳！”

四毛悚然一惊，道：“谨奉教！”

英布听这话，看了四毛一眼，道：“曾习礼于庠序？”

四毛知道自己又露馅了，急忙应道：“曾习！”

英布道：“何所之？”

四毛道：“故鲁国，后入楚也。”

英布沉吟道：“能文能武……”他突然对四毛道：“且借步一叙！”

四毛不知所以