间的薄弱连接带持续延伸。

一护的刀刃在那时已经准备好了。他在虚的躯干与腿部连接处的那道裂纹缝隙中切入了第二道攻击，刀刃从裂纹的正中穿过，破开了外壳最后的那层连接。虚的身体在被切断连接后开始瓦解，外壳碎片在下落过程中逐渐变薄、变亮，然后被风吹散了。

一护收刀回鞘，朝河堤上方看了一眼。那里没有人影，但他能感觉到有一道气息正在沿着河堤的方向移动离开，在接近下一个路口时几乎完全消失了。

接下来的几周里，空座町发生的灵异事件比之前密集了一些。一护在夜晚外出的频率增加了，章海在自己巡逻路径上的停留时间也相应延长了。他们有时会在同一片区域相遇，有时不会，但彼此都能感知到对方的存在，像是两盏距离足够远的灯，在各自的轨道上保持着固定的间隔。

其中一个晚上的事件涉及一户人家的幽灵女孩——她穿着白色的衣服，站在空座町边缘一条小路的拐角处，没有移动，也没有表现出明显的目的性，像是纯粹地停留在某个固定位置。一护是在去往河堤的途中感知到她的，她的灵压很弱，像是被风吹了很久的薄纱，只剩下最外层的一层残留。他在她面前停下脚步，没有说话，只是站在那里，像是在确认她是否需要帮助。女孩的灵体在确认有人注意到她之后慢慢转向了一护的方向。她的嘴唇动了一下，但没有发出声音。一护感知到她正在传递一个方向上的微光——像是指向某个特定位置的通道入口，没有强制的意味，只是一种存在的指向。

一护在月光下站了一会儿，然后沿着她所指的方向前进了。穿过几栋建筑的间隙，在一条小巷的尽头，他看到了一只正在缓慢成形的虚。那只虚还没有完全成形，它的轮廓边缘还在不断地变化，像是正在被某种力量持续修正着形态。一护握着刀站在巷口，等那只虚成形到一定程度后，切入了它的侧面。刀刃在穿过虚的外壳时遇到了一些阻力——虚的外壳在成形过程中正在变厚，像是正在从内部加固——但第一道切入已经切开了它的表面，第二道切入沿着第一道的切口扩宽了范围。虚在第二道切入完成后开始瓦解，碎片在落下之前就消散了。

章海当时正在这条巷子同一侧的楼顶天台上，他所处的位置能看到整条巷子的全貌，街灯的光线从高空洒下，