此刻他眉峰紧锁，独步踏进书房，窗外的竹影斜斜映在青砖地上，随风微动，像无数难以捕捉的念头在他心头摇曳。

若那最坏的猜想属实……那么他与那高坐明堂的帝王之间，便不只是君臣，更是杀父之仇，不共戴天。

一念及此，他指节已不自觉攥得发白，胸中一股凛然的恨意与决绝，如冷焰般无声燃烧。

丁非庸走向书案，强迫自己冷静下来，烛火下，他的面容忽明忽暗，目光落在墙上悬挂的《地域山河图》上，那上面最新添绘的运河走向、长城关隘，无一不是当今帝王的手笔。

他不得不承认，赵昌是个极其复杂的人。

此人阴鸷狠辣，为达目的不择手段，弑父杀兄的罪行若属实，便是禽兽不如。

可偏偏就是这样一个人，坐在龙椅上却能施展出令人惊叹的帝王之术：力排众议推行科举，打破数百年来门阀对仕途的垄断，倾举国之力开凿运河，贯通南北命脉，如今更要修筑万里长城，将北境胡骑永拒国门之外……

这些事，每一件都需要超绝的眼光、钢铁的意志，以及赌上国运的魄力。

“可惜……”，丁非庸低声自语，指尖在砚台上划过，沾了一抹未干的残墨。

正因为这些宏图霸业太过耀眼，随之而来的弊端才更显狰狞。

科举本为广纳寒门贤才，可施行不过几年已然变了味道，世家大族明面上支持，暗地里却将族中子弟塞进各级学府，垄断名师资源，更以联姻、结社等方式编织新的关系网，寒窗苦读的平民子弟，反而更难出头。

朝堂之上，看似寒门与世家的界限被打破，实则形成了以籍贯、师承、政见划分的新朋党，相互倾轧，攻讦不休，将多少治国良策拖死在扯皮之中。

而那些耗尽家财赴京赶考、却屡试不第的读书人……丁非庸想起当年途经京郊见到的景象，破庙里挤满了衣衫褴褛的落第秀才，一面做着“朝为田舍郎，暮登天子堂”的迷梦，一面在花坊酒肆间消磨志气，更有甚者，开始钻研起考场舞弊的门道……

“前人栽树，后人乘凉。”丁非庸望向窗外浓稠的夜色，眼神锐利如暗处寒星，唇角逸出一抹冷笑，陈帝赵昌欲以一代之身，强收数世之功，急峻如此，岂不知刚极易折、盈满则亏？

月光从窗棂流泻而入，将他半边身子镀成银白，半边隐于黑暗，他就这样静静立着，像一尊沉思的石像，在忠与孝、家与国、情与理