越浑了。

三皇子转过头，看向杜先生，眼中再无半分平日示人的温润，只有深深的冷酷。

“镇北侯那蠢材自作主张，险些将本皇子拖下水。”

“如今要紧的，是江南水患的功绩。”

“燕王手握京畿部分兵权，又得父皇信任，督办水患、处理流民疫情，声望正隆。”

燕王乃闲散王爷，他或许无意那个位子，但他的态度，他的影响，举足轻重。

今日示好，是试探，也是铺垫。

既然燕王重情，尤其重他那个王妃和继子，这便是突破口。

即便不能为己所用，至少不能让他被其他皇子拉拢了。

杜先生沉吟片刻，缓缓点头：“殿下深谋远虑，只是燕王妃那边……”

“她？”赵清明轻哼一声，全然变了一个模样，“区区一个女子，难道还能翻了天吗？”

只要稳住燕王，她自然知道该怎么选。

何况，她如今正被流言所困，自顾不暇，而自己适时表达善意，总比落井下石强。

这步棋，慢慢下。

不急。

三皇子最后望了一眼巍峨的宫阙，眼神复杂：“走吧。”

江南水患一事，也该好好筹谋一二了。

主仆二人不再多言，沿着另一条宫道，悄无声息地离去。

……

锦瑟院。

江砚端坐在书案后，面前摊着厚厚的经义典籍和写满批注的稿纸。

他握落笔沉稳，只是偶尔微微蹙眉，似在凝神思索。

“吱呀！”

门被轻轻推开，带进一丝夜风的凉意。

江砚抬头，见是乔婉进来，立刻放下笔起身：“娘，你回来了，手上的烫伤可还疼？”

“无妨，已经好多了了。”乔婉心中暖融，摆手让他坐下，“倒是你，这么晚还在用功？仔细眼睛。”

乔婉走到书案旁，拿起他刚写的文章看了几眼，字迹工整有力，论述清晰，已颇有章法。

“进益不小。”

乔婉夸了一句，眼中露出赞许。

江砚耳根微热，忙道：“是柳夫子教导有方，几位师兄也常与儿子切磋。”

“如此便好。”乔婉点了点头，从不怀疑江砚的用功，“秋闱之期，可是最终定下了？”

提到秋闱，江砚神情更认真了些。

“回娘的话，正是。”

“因江南水患延误多时，朝廷为公允计，终是定在了半月之后开考。”

“柳夫子说，时间虽紧，但该准备的平日都已打下根基，如今更需沉心静气，查漏补缺，