乔婉说道：“当日疫病突发，碧水通幽草紧缺，是他不顾危险，独自深入山林采回草药，解了燃眉之急。”

不论他后来因何生出怨怼，这份雪中送炭的情义是实实在在的。

若因他后来的态度，便抹杀了先前的好处，或轻慢待之，那与小人行径有何区别？

江砚认真听着，重重点头：“娘亲说的是。君子论迹不论心，至少在那时，宋兄是有义的。”

“不错。”乔婉赞许地看了儿子一眼。

“这一百两银子，不是施舍，不是补偿，更不是王府的赏赐，全当我替流民们谢了他的大义，你需明白这一点，也要让宋公子明白。”

言罢，乔婉的指尖点了点那张信笺。

“这是我亲笔所书，只表感谢赠药之情，无关其他。”

乔婉考虑得很周全，若以王府名义，难免有以势压人之感，更容易触动宋青山那敏感的自尊。

而以她个人名义感谢，则保留了对方的体面。

“娘亲思虑周全。”江砚道。

乔婉轻轻叹了口气，眼神悠远了些，“宋家家境贫寒，其妹青禾姑娘体弱多病，我虽未亲见，但听孙老大夫提过一两句。”

“这些银两，若他能收下，至少可解他们兄妹眼前之急，让他能更安心读书，为他妹妹延医问药。”

希望他莫要推拒了。

“儿子明白了。”江砚将母亲的每一句话都记在心里，郑重应下了。

“如此便好，娘知道你素来稳重。”

乔婉点了点头，脸上露出温和的笑容，让他早去早回。

“是！”

江砚起身，将荷包与信笺仔细收好，这才转身退了出去。

……

柳条胡同。

江砚在巷口下车，嘱咐随从等候，自己只带了一个小厮，按照打听来的住址，寻到了最里头一处尤其破旧的小院。

院门是两扇吱呀作响的薄木板，缝隙很大，几乎起不到什么遮蔽作用。

江砚轻轻叩门。

片刻后，门被拉开一条缝，露出一张苍白清瘦的少女脸庞，正是宋青禾。

宋青禾见到门外站着一位气质清贵的陌生少年，有些怯生生的。

“……你找谁？”

江砚露出一个温和的笑容，微微拱手道：“打扰了，请问宋青山宋公子可在家？我叫江砚，奉家母之命，特来拜访。”

听到“江砚”和“家母”二字，宋青禾立刻明白了来人的身份，不由得更紧张了。

宋青禾怕他是来找麻烦的，一时不敢