辰时三刻。

凝香阁前已是车马簇簇，人流如织。

各府马车来来往往，身着体面的丫鬟仆妇簇拥着自家主子，皆是京城中有头有脸的诰命夫人和世家贵女。

彼此见面，寒暄笑语，将半条街都衬得贵气逼人。

铺面门口，周掌柜带着一众伙计，笑容得体地迎接着贵客，引着她们穿过布置清雅的前堂，往后院特意为品鉴会搭建的暖阁而去。

暖阁廊下，数盆叶色苍翠的松柏盆景肃穆而立，驱散了深秋的萧瑟。

街道上，早已挤满了看热闹的百姓。

他们伸长了脖子，艳羡地指点着那些平日难得一见的高门女眷。

“瞧见没？那是户部尚书夫人。”

“那位是镇国公府的二小姐，听说才情了得。”

“啧啧，这阵仗，比对面那家开业时来的客人，瞧着可尊贵多了。”

“那是自然，燕王妃亲自调的香，又是太后赏的古方，能一样吗？”

人群议论纷纷，更有那机灵的小贩穿梭叫卖零嘴儿，孩童在人群中钻来钻去，好不热闹。

凝香阁早有准备，命伙计抬出几筐铜钱，笑着分撒给围观的百姓，讨个吉利。

百姓们争相接取，气氛热烈非常。

巳时正。

贵客基本到齐，暖阁内座无虚席。

侍女们悄无声息地奉上清口的茉莉香片与几样精致的江南点心。

阳光透过半开的菱花窗，斜斜照入，正好笼在暖阁一角的琴案上，也映亮了端坐于主位的乔婉。

她今日显然精心妆扮过，却毫无张扬之感。

一身天水碧绣银线折枝玉兰的广袖长裙，外罩一件月白素锦暗云纹的薄氅，乌发挽成端庄的凌云髻，只簪了一支羊脂玉雕成的梅花簪并两三点珍珠小钗，耳上坠着同质的玉兰耳珰。

脸上薄施脂粉，眉如远山，目似秋水，唇点朱樱。

通身上下无过多饰物，却更衬得她气质清华，雍容静谧，如同一幅笔意隽永的工笔美人图。

她一出现，原本还有些低声交谈的暖阁立刻安静了几分。

众位夫人小姐的目光齐聚在她身上，无论是真心交好，还是暗藏心思，此刻都不由得在心中暗赞一声好气度。

“今日劳烦各位夫人、小姐拨冗前来，是凝香阁的荣幸。”

乔婉声音清越，带着令人舒悦的平和。

“今日，凝香阁推出的新品名为‘寒梅映雪’，取自古方，又稍作改良，意在呈现雪后寒梅初绽，清冽中暗藏生机