参观了为机械加工厂等厂准备的厂房，情况大同小异，都是万事俱备，只欠机器工人就位的状态。

尤其让伊萨克印象深刻的是，在钢铁厂附近，他们已经看到不少穿著统一粗布工装、理了短发，年龄约在二十岁上下的中国青年，正遥遥向他们这边张望。

钢铁厂附近还设置有工人学堂，有专门从武昌师范学堂抽调来的实习老师教授工人识文断字，也有法语通事教授他们简单的法语，以方便他们未来同带他们的法兰西师傅沟通。

「王大人。」伊萨克语气中带著惊讶和赞赏。

「贵方的准备很周到，实在是令人印象深刻。我没想到贵方在我们抵达之前，居然已经完成了如此规模的厂房建设、配套设施，甚至招募了工人。这份效率，即便是在巴黎也属罕见。」

伊萨克并不是在恭维王大雷，他在法兰西既是大银行家也是大工厂主，佩雷尔家族在法兰西各地都拥有很多工厂。

武昌方面建设工厂的效率确实很高，而且工厂也符合标准，并不是仓促赶工而成。

王大雷谦逊地笑了笑：「伊萨克先生过奖了。这都是按照北王殿下的吩咐，与我们地方衙门通力合作，工人勤劳肯干，日夜赶工的结果。

殿下常说时间就是金钱。我们既然决定要与贵国合作引进机器，自然要把我们能做的准备工作做到前面，不能等机器到了，才手忙脚乱地去建房子、找工人，平白耽搁时间，浪费财力。」

法兰西的工程师和工人到了武汉三镇之后，都和北殿签订了劳务合同，他们滞留武汉三镇期间，工资由北殿支付。

王大雷说时间就是金钱并无不妥之处。

况且只要这些工厂早日投产，武昌船舶修造所制造的擎苍小火轮就能用上自己造的船用蒸汽机，汉阳兵工厂也能用上钢铁厂自产的原料。

这方面也能省下很多钱，洋人的机器和原料可不便宜。

伊萨克连连点头，他看向身旁的敏体尼，这位资深驻华外交官此刻脸上也带著感慨的笑容。「时间就是金钱，说得太对了，再赞同不过。」伊萨克深以为然，说著伊萨克用胳膊肘轻轻碰了碰一旁的敏体尼，低声道，语气半是调侃半是疑惑。

「亲爱的公使先生，我以前在法兰西的时候，仔细过你们这些驻华外交人员发回国内的报告。里面充斥著对中国官员难以接触、思维古怪、办事拖遝、效率低下的抱