税额。

杭州丝税“短少”，不是因为他征得少，而是因为省里算得多。

而这本省账，完全可以解释为：杭州府虚报灾情、隐匿田亩、偷逃税款。

宋溪抬头，看向王参政。

王参政依旧含笑，眼神却冷了下来。

“宋大人，这账册是户部核定的底档，去岁秋收后，全省各府县依例上报。杭州报的是丰年，可税银却比往年少了三成。你说，这该怎么解释？”

黄太监在一旁悠悠搭腔，言语似是在帮宋溪说话，可意思却明显反着来。

“哎，王大人，宋大人年轻，许是一时不察。咱们今日是宴饮，又不是审案，何必如此认真？”

他这话说得轻巧，却句句是刀。一时不察四字，已是给宋溪定性。

要么糊涂无能，要么故意欺瞒。

无论哪一种，都足够参上一本。这是在强行替他认罪。

宋溪没有说话，手里继续翻看账本。

他在想，这本账册是何时造的？杭州报丰年是事实。

海塘修成，沿江复耕，确实丰收。

但丰收不意味着丝税必增，丝业有周期。可这道理，在官场说不通。

他翻到账册最后一页，看见一个朱红的印章：浙江承宣布政使司。旁边还有一行小字：核校无误。下面落款：王恕。

王参政自己的签字。

这意味着，这份账册是经过他手核校的。他要栽赃，连自己都搭进去了。

不对，不是栽赃，是定案。

只要宋溪认了这账册，王恕就是尽职核查；宋溪若不认，就是抗命不遵。

进退都是坑。这是特意为他做的局。

宋溪合上账册，缓缓放回桌上。

“王大人，这份账册，下官从未见过。”

王参政脸色一沉，气势陡然凌厉起来，不复方才的亲和。

“宋大人这是怀疑本官造假？”

“不敢。”宋溪道，“只是下官记得，去年秋收后，杭州上报的是丝业平年，税赋略有浮动。若省里收到的是丰年之报，那中间必有人动了手脚。至于是谁动的，下官不知。但下官知道，这笔账，迟早要查清楚。”

他目光平静，直视王恕。

王恕眼中闪过一丝意外，似是没想到他这么沉得住气。不仅不认，反而直接把矛头指了回来。

宋溪话里的意思很明显：要么你王恕造假，要么我杭州被陷害。无论哪种，都要查到底。

气氛一时凝滞。

崔堰始终没有开口。他只是坐在那里，端着酒杯慢慢啜饮，目光偶尔扫过王恕与黄德海，又若无其事地移开。