必。”

“璞玉需经磨砺。”

“若连北境的局面都掌控不住，将来又如何替朕横扫六合？”

“让他自己去闯。”

“朕赐他青鳞蛟马，既为助其威势，亦是告诉他，朕在看着他。”

她顿了顿，语气转为凝重：

“况且，那道果…或许也是他的一场机缘。”

“若他能凭自身本事夺得一二，顺利突破元丹，那才是朕最愿意看到的结果。”

武战天恍然大悟，躬身道：“陛下深谋远虑，老臣佩服。”

“如此，北境可安，灵宝可得，良将可成！”

女帝目光再次落在地图上的北境，不再多言。

君臣二人心中明了。

将李元乾派往北境，绝非简单的升赏或调离，而是将其投入一个更大的熔炉之中。

赋予重任，同时也给予机遇。

......

数日之后，皇宫内侍携圣旨亲临周府。

“神威将军李元乾接旨。”

李元乾身着正式官袍，于庭院中躬身接旨。

周围周世秋及一众周家核心人物皆恭敬垂首聆听。

内侍展开明黄圣旨，朗声宣读：“奉天承运，皇帝制曰：”

“神威将军李元乾，忠勇兼备，智略超凡。”

“前于北境阵斩敌酋，扬我国威；后于京畿识破奸谋，力擒逃犯，澄清寰宇，功勋卓著。”

“朕心甚慰！”

“兹擢升李元乾为从四品神威将军，领北境镇守使之职，总揽抚远府及周边三关防务，望尔恪尽职守，护佑边陲，勿负朕望。”

“另，赏赐紫金千两，灵玉百枚，以示恩荣。”

“特赐皇室御苑驯化异兽‘青鳞蛟马’一对，为其车驾，以壮行色！”

“钦此——”

从四品！

北境镇守使。

虽然将军封号未变，但品阶提升，更是实打实地授予了一镇兵权，总揽边境防务。

这无疑是极大的信任和重用。

比起留在京城这漩涡中心，执掌一方军权，拥有自己的地盘和军队，对李元乾而言更为有利。

至于周世秋，当然是留守京城。

更何况，还有一对异兽赏赐！

皇室御苑驯化的异兽，绝非寻常代步工具。

其本身往往就拥有极强的战力，更是身份和恩宠的象征。

“臣，李元乾，领旨谢恩，必当竭尽全力，镇守北境，以报陛下隆恩！”

李元乾接过圣旨，声音有力。

内侍笑眯眯地拱手：“恭喜李将军，贺喜李将军。”

“陛下对将军可是寄予厚望啊。”

“将军的车驾已在府外等候。”

送走内侍，李元乾与周世秋等