手：“老爷让林别驾通告城中包括六品在内的以上官员，今晚也要前往广和楼赴宴，一个都不得缺席。”

林别驾一脸诧异，皱眉道：“这是刺史大人的吩咐？”

“老奴怎敢谎传命令！”

“不不，你误会了。”林别驾忙道：“我的意思是说，召集这些人在广和楼聚宴，意欲何为？刺史大人无法赴宴，我们到时候如何向大家说清楚？”

宁泰摇头道：“不用你们说话。老爷说了，你们只要将宴席准备好，该请的人都请到，时间一到，他自然会亲往赴宴！”

“怎么可能？”廖谦一脸诧异，“你是说，魏长乐会释放大人？”

“老奴不知，只是转述老爷的话。”宁泰道：“对了，老爷还透露，今夜宴会，事关晋州世族的生死存亡，特别是襄陵城的门阀大户。如果今夜没有参加宴会，回头真要有个三长两短甚至迎来灭门之灾，那可怪不得官府没给他们机会。”

几名官员面面相觑。

“这生死存亡又是什么意思？”林别驾皱眉问道。

宁泰摇头道：“不知。几位大人，老爷吩咐的话，老奴都已经带到了。”

说完，宁泰拱手一礼，竟然转身回到了刺史府内。

“两位，你们觉得这是怎么回事？”林别驾看了看廖司马，又看向苏长史：“大管家转述的话，自然不是真的出自刺史大人之心，而是大人被魏长乐胁迫，才不得不这样做。”

苏长史微点头，“确实如此。只是.....魏长乐挟持大人，让他传令召集城中官员士绅，今夜要在广和楼设宴，这葫芦里卖的什么药？”

“会不会是阴谋？”廖司马眉头锁起，“魏氏要夺取襄陵城，继而控制晋州，最大的阻力就是晋州的官员士绅。魏长乐利用刺史大人将城中官员士绅召集起来，借机一网打尽.....！”

“一网打尽？”苏长史冷笑道：“凭他手里那二十几号人？襄陵守军两千，你廖司马手里也有两百衙差，这么多人，护不住一场夜宴？”

廖谦有些尴尬。

“既然大人已经吩咐下来，咱们就遵令办事。”苏长史压低声音：“如果大人到时候果真亲自前往广和楼参加宴席，咱们就有机会先救下刺史大人。至于夫人，只要在城里，总能找到机会，不必操之过急。”

......

......

刺史府后花园。

西院内，一片幽静。

天将黎明而未明，光线尚未明亮起来，院中的竹影与花枝在昏