。”

而这边寒露刚过，河水刺骨地冷。沈柔站在岸边，她的目光死死盯着不远处追来的人群，一步步向河中退去。

“贱人！休想以死逃脱！”石永靖举着火把，面目狰狞，“诸位乡亲都看见了，这妇人私奔被捉，正要投河！”

沈柔望着这个曾与自己朝夕相处三年的丈夫，只觉得陌生得可怕。就在几个时辰前，她还在灯下为他缝补冬衣，偶然听见书房里他和书生柳青平的密谈，才惊觉自己不过是他眼中一个可以随意借种生养的物件。

“石兄放心，此事天知地知，你知我知，绝不会让嫂夫人难堪...”柳青平的声音隔着门板传来。

“难堪？她一个妇道人家，有什么难堪？家母逼得紧，我实在无法...”石永靖的声音低沉而急促。

沈柔手中的茶盘应声落地。原来前几日婆婆提及的“借种”一事，丈夫竟真的打算实行。

门猛地被拉开，石永靖见是妻子，先是一愣，随即强装镇定：“既然你已听见，我也不必多费口舌。今夜柳兄便留宿家中，你...”

沈柔不敢相信自己的耳朵，她连连后退：“你竟将我当作牲口一般？”

“放肆！”石永靖恼羞成怒，“你既是我妻，为石家延续香火本是分内之事！如今我既不能...这也是无奈之举！”

柳青平站在一旁，面有愧色，却一言不发。

沈柔看着丈夫那张因羞愤而扭曲的脸，突然觉得无比陌生。她猛地转身，向门外冲去。

“拦住她！”石永靖大喝。

沈柔拼命奔跑，直到河边，再无去路。

她向着追来的人群哭喊：“我沈柔愿以死自证清白！”

“好个清白！”石永靖冷笑，“分明是你与那野男人私通，被我发现，这才仓皇出逃！”

沈柔愣住，她何时见过什么男人？

正当她准备纵身跃入冰冷的河水时，一只有力的大手拉住了她的胳膊。

“这位娘子，何故轻生？”一个沉稳的声音问。

石永靖见状，立刻大声指认：“看！果然是你这奸夫！”

那男人皱眉：“休得胡言！我乃途经此地，从不认识这位娘子。”

石永靖转向乡亲，“诸位都看见了，这分明是私会！”

柳青平也怯怯地附和：“那日...那日我确见这位壮士与嫂夫人在村口交谈...”

沈柔气得浑身发抖，她从未见过如此颠倒黑白之事。

“够了！”

一声断喝自人群外传来，众人让开一条路，一位身着官服的年