两旁激动的百姓挥手致意，唇角那抹笑意，淡然却真诚，不似高高在上的王者，反倒带着一丝体察民情的温和。

每当此时，萧御那因常年握剑而略显冷硬的胸腔里，便会被一种难以言喻的、饱胀的情感所充斥。那是为她今日成就感到的骄傲，如同目睹自己精心守护的稀世珍宝终得天下认可；那是对她坚韧不拔、智勇双全的钦佩；更深处，还涌动着一股更为深沉、更为炽热，却被他竭力克制的情感洪流。这个女子，不仅仅是他立誓效忠、愿以性命护卫的主上，更是他灵魂深处愿意倾尽所有、乃至未来岁月去默默守护的唯一。这份情感，超越了简单的君臣之义，掺杂着更为复杂的倾慕与怜惜，让他在万千喧闹中，只感觉她的周围存在一种奇异的宁静。

车队沿着朱雀大街，在几乎要掀翻苍穹的声浪中缓缓前行。御道宽阔，可容十乘并行，此刻却因夹道欢迎的百姓而显得有些拥挤。若非禁军士兵们手挽手组成坚实的人墙，恐怕热情的民众早已淹没了通道。空气中弥漫着鲜花香、尘土味、汗水的气息，以及一种只有极度喜悦和兴奋时才会产生的、近乎实质的热情能量。

就在车队行至朱雀大街中段，即将转向那条直通皇城、更加庄严肃穆的御街的关口，异变突生。一群白发苍苍、身着陈旧但整洁布衣的老人，在几位身着绸衫、看似乡绅领袖的引导下，颤巍巍地、却又带着不容置疑的决绝，突破了禁军勉强维持的边界，齐齐地跪倒在了道路的中央，恰好拦住了凯旋车队的去路。

这一变故让现场的气氛瞬间一凝。护卫的禁军士兵们立刻紧张起来，手不自觉地按上了腰间的刀柄，目光齐刷刷投向骑在马上的萧御，等待指令。欢呼声也因为这突如其来的阻拦而骤然降低了许多，百姓们好奇地张望着，不知发生了何事。

萧御的瞳孔微缩，右手瞬间握紧了缰绳，追风感应到主人的警惕，不安地踏了踏蹄子。他的目光如电，迅速扫过这群不速之客。为首的是一位看上去年岁极高的老翁，脸上沟壑纵横，记录着岁月的沧桑，腰背佝偻，但被一位同样头发花白的曾孙小心翼翼地搀扶着。令人惊异的是，老翁那双布满老年斑、微微颤抖的手，却异常稳定地捧着一枚物事——那是一枚硕大无比、形态完美、红艳欲滴的寿桃。寿桃的色泽鲜艳得如同朝霞染就，形态