良久，他才直起身，抬起头，脸上毫无血色，嘴唇干裂。他再次深吸一口气，仿佛要汲取开口的勇气，然后用一种带着无法抑制颤抖的、艰涩无比的声音，艰难地开启了嘴唇：

“禀王爷……禀亲王殿下……初、初步核算已毕……近三年来，国库账面结余，与实际库藏现银数额，以及各地依律应上缴、却未及时足额入库的税赋款项之间……存在……存在巨大亏空！”

“轰——！”

尽管早有预感，但当“巨大亏空”这四个字被清晰无比地宣之于口时，整个户部正堂的空气仿佛瞬间被一只无形巨手彻底抽空！所有官员，无论是那些心中有鬼、深知内情的，还是仅仅感到不安、不明就里的，都下意识地屏住了呼吸，心脏猛地提到了嗓子眼，仿佛下一刻就要从嘴里跳出来。死寂，死一般的寂静降临，连一根针掉在地上都能听见。

在这片令人窒息的死寂中，只有谢凤卿的声音，依旧平稳、冰冷，没有任何情绪的波澜，仿佛只是在确认一个早已知道的答案：

“说具体数目。”

陈幕僚的身体几不可察地晃了一下。他再次深吸一口气，这一次，仿佛用尽了全身残存的力气，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，沉重地砸在寂静的大堂中：

“初步估算……账实不符，及各项应有未收之款项……亏空总额……当在……当在白银三百万两以上！”

他顿了顿，似乎连说出这个数字都感到无比艰难，但还是补充了最致命的部分：

“其中，尤以江南盐铁税银、各地矿课收入、以及去岁修筑黄河河堤的专项款项，亏空最为巨大！仅……仅江南盐税一项，初步估计，账面与实际缺口……便逾百万两之巨！”

“三百万两……亏空！”

这个数字，如同九天之上掷下的毁灭雷霆，带着震耳欲聋的轰鸣，在每一个人的脑海中疯狂炸响！尽管之前的气氛已经压抑到了极点，尽管所有人都知道结果不会好，但当这个庞大到足以颠覆认知、足以让整个帝国财政根基动摇的数字，被如此赤裸裸、如此残酷地摆在面前时，所带来的冲击力依旧是毁灭性的，足以让任何心智健全的人感到一阵强烈的眩晕和灵魂出窍般的恐惧！

三百万两白银！这几乎是朝廷一年税收的三成！足以支撑一场倾国之战，足以赈济数省连绵大灾，足以装备起一支横扫千军的精锐之师！而如今，这笔足以影响国