上，将天地熔作一鼎金汤。京南平原素有“畿辅粮仓”美誉，平畴千里，一马平川，本朝开国百年来，此处所产粟米麦豆，足供三成京官俸米、五成禁军口粮。沃土之上，春麦方收毕，茬口尚新，空气里还浮着秸秆被烈日炙烤后特有的焦香。

而此刻，平原腹心，一片广达三百七十亩的土地被朱漆木桩与杏黄绳缆特意圈出。地表三尺浮土尽去，以糯米汁掺三合土反复夯筑九遍，再铺细沙碾实，坚如铁板，赤足踏之灼肤。场地四周，旌旗蔽空——

正北高台之上，九面玄色凤旗猎猎飞扬，旗上金线绣就的凤凰在烈日下流光溢彩，凤尾迤逦三丈，每一随风卷动，便似活物振翅欲飞；

东侧，财神商会各埠字号旗迎风招展：“汇通天下”、“裕国丰民”、“四海货殖”……一色玄底金边，旗角缀铜铃，风过时千铃齐鸣，声如碎玉；

西侧，新设“天下道路总管衙门”的徽旗格外醒目：靛青旗面，交叉的金色车道图腾蜿蜒如龙，一匹踏云骏马奔腾其间，马鬃以银线掺绣，日光照耀下银波流转，恍若神驹沐日而行；

更有各国使节自携的邦国旌节、部落图腾旗，五色杂陈，林林总总插满南侧观礼区。赤日之下，千旗漫卷，投下斑斓晃动的光影，将整片场地织入一片流动的色海。

热浪蒸腾。

空气在灼目日光下微微扭曲，远望去，地平线处的村庄、林木皆如浸水中，摇曳荡漾。蝉嘶嘶地疯鸣，声浪一波高过一波，几乎要刺穿耳膜。许多来自北漠雪原、南疆密林的使节，早已汗透重衣，面皮赤红，不住以袖拭额，却仍舍不得眨一眨眼——

场地中央，最引人注目的，是一条新铺设的“王道”。

那路，自北向南，笔直如矢。

路基高约三尺，以黄土、石灰、糯米汁“三合土”反复夯筑九层，每夯筑一层便泼洒桐油加固，再覆细沙碾实。夯土层间，更夹入纵横交错的竹筋、苇束，以增韧性。这般工艺，非是寻常官道，倒似筑城之基。

路面宽达五丈——足足可容五辆四驾马车并行！路面并非寻常土路，而是满铺二尺见方、厚逾半尺的青石板。石板产自房山石窝，石质坚密，色如沉墨，表面以水磨之法打磨得平滑如镜，日光斜照，竟能映出人影。石板拼接处，缝隙细如发丝，灌以铅汁锡水，冷却后与石板齐平，雨水难渗。

更精妙处，在于路形：路面中央微拱，形