、士绅代表、学子代表、商贾代表，以及更多闻讯赶来的民众。黑压压的人群，从广场一直蔓延到周围的街道，甚至爬上了远处的屋顶、树梢，视线所及之处，尽是攒动的人头与挥舞的红色。

谢凤卿翻身下马。

动作干脆利落，带着军人的飒爽，丝毫没有因那身繁复沉重的凤冠霞帔而有所迟滞。霞帔长长地拖曳在身后，在光洁的汉白玉地面上划过，发出细微的沙沙声。十八骑中为首一人上前一步，想要搀扶，她却只是微微摆手，示意不必。她站定，身姿挺拔如松，即便重伤初愈，即便长途跋涉，那份属于王者的气度与风骨，未曾折损分毫。

她没有立刻登上高台，而是转过身，面向来时的长街，面向那依旧汹涌澎湃、望不到尽头的人潮，面向这座她离开了七日、却仿佛离开了七年的京城。

阳光正好升到中天，毫无保留地倾泻而下，将她整个人笼罩在金色的光晕里。玄色的嫁衣吸收着光线，显得更加深邃厚重；金色的凤凰纹样反射着阳光，璀璨夺目，仿佛真的要活过来；红色的霞帔如同燃烧的火焰，在她身后铺展开来，与广场上无数的红色旗帜、绸带、衣衫交相辉映。

她缓缓举起左手。

手中，桃花剑连鞘举起，剑尖斜指向天。剑柄末端的虎符，在正午炽烈的阳光下，反射出耀眼而冷冽的光芒，那青铜的质感，那猛虎的形态，那合一的严丝合缝，无一不在诉说着无上的权威与掌控。

喧嚣的广场，瞬间安静下来。

数十万道目光，如同被无形的磁石吸引，聚焦在她身上，聚焦在那柄剑，那枚虎符上。连风声似乎都停滞了，只剩下心脏砰砰跳动的声音，粗重的呼吸声，以及远处隐约传来的、被压抑住的激动呜咽。

“诸位父老，”她的声音响起，并不如何高亢，甚至因伤后初愈而带着一丝沙哑，却奇异地压过了所有的杂音，清晰地传到广场的每一个角落，仿佛就在每个人耳边响起。那声音平稳、坚定，带着一种抚慰人心的力量，也带着不容置疑的威严。

“七日之前，本王于断魂崖遇险，坠入深渊。”

人群屏住呼吸，连孩童都停止了嬉闹，睁大了眼睛。

“这七日，本王看到了深渊之下的黑暗，感受到了生死一线的冰冷。”她顿了顿，目光如寒星扫过全场，每个人都觉得那目光似乎在自己脸上停留了一瞬，看进了自己心里。“深渊之下，是刺