，新的使命。他知道，自己脚下的路，依然充满凶险，但与之前孤身潜入、生死悬于一线的绝望处境相比，此刻的他，背靠俞大猷这支忠诚精锐的水师，手握一定的权责，有了可信的同伴，目标也更加清晰明确——守护这片他熟悉而又伤痛的海疆，扫清那些带来灾难的魑魅魍魉，同时，暗中追查可能存在的、“烛龙”在东南海上新的触角。

胡守仁领着他，来到左营驻地一处相对僻静的营房。里面已有十名精悍的士卒等候，皆身着简便水靠或劲装，年龄在二十到四十之间，肤色黝黑，眼神明亮，顾盼间带着水师老卒特有的剽悍与机警。见到胡守仁和沈致远进来，齐刷刷抱拳行礼：“胡大人！沈大人！”

“都起来。”胡守仁摆摆手，指着沈致远道，“这位就是沈致远沈副千户，奉大帅将令，专司海上侦缉刺探。从今日起，你们十人，便编入沈大人麾下，听他号令。沈大人是立过大功的，本事、胆识，都没得说。尔等需用心辅佐，严守军纪，不得有误！”

“是！谨遵将令！愿为沈大人效命！”十人齐声应道，声音洪亮。

沈致远上前一步，目光缓缓扫过这十张陌生的、却即将与他生死与共的面孔。他从他们眼中看到了好奇、审视，也看到了对命令的服从。他抱拳还礼，沉声道：“诸位兄弟，沈某初来乍到，于侦缉之事亦是新手，日后还需仰仗各位兄弟多多帮衬。咱们的差事，大帅已有明示，险、难、重。但于国于民，于这东南万千百姓，于咱们身后家园，却是紧要之事。望诸位兄弟，能与沈某同心协力，眼睛放亮，耳朵竖尖，把这海上那些鬼蜮伎俩，摸个清楚明白！有功，沈某必不掩诸位之功；有过，沈某一力承担！别的虚话不多说，沈某在此，先行谢过！”

他这番话，不卑不亢，既表明了身份和任务，也摆出了合作与担当的姿态。十名老卒听罢，眼中神色更多了几分认同与郑重。为首一个三十出头、脸上带疤、身形精悍的汉子（似乎是什长）再次抱拳：“沈大人言重了！兄弟们都是粗人，但跟着胡大人、俞大帅，也懂忠义二字。大人既是大帅看重、胡大人亲自指派，又有真本事，兄弟们自然信服！水里火里，但凭大人吩咐！”

“好！”沈致远点头，“不知兄弟如何称呼？”

“小人陈阿礁，原是台州卫军户，后来跟了胡大人。”疤脸汉子答