里绕了大半个时辰，又从东门溜出去，钻进城外一条大河的那片芦苇荡里。

“将军，竟然跟丢了。”马老六回来复命时，脸色不太好，“那老东西在水里一钻，跟条泥鳅似的，弟兄们愣是没追上。”

“丢了就丢了。”我摆摆手，“本来就是要让他跑。他跑得越快，胡国柱收到消息就越早。消息越早，胡国柱就越急。越急，就越容易出错。”

马老六似懂非懂地点点头。

我站起身，走到窗前，推开窗扇。

夜风涌进来，带着深秋的凉意，吹得桌上的纸页哗哗作响。远处的天边，星星一颗一颗亮起来，像无数只眼睛在眨。

胡国柱，鱼饵已经抛出去了。

你这条老狐狸，到底咬不咬钩？

不久之后，北线传来了消息。

北线斥候回报：胡国柱的京营有异动。大约两万人马从京城开出，往南移动，直扑云梦泽而来。似有南下打通粮道的迹象。

我把战报看了三遍，然后咧嘴笑了。

那老狐狸，果然上钩了。

他以为我三日后北上，所以提前派兵南下，想在云梦泽与我“正面交锋”。可他不知道，他那两万人马的一举一动，都在高怀德的眼皮子底下。

而我这边的“三日后北上”，根本就是喂给李管事、又经由魏老三传出去的假消息。

真正的北上，是另一条路，另一个时间。

“传令给高怀德，”我沉声道，“让他盯紧那两万人马，但绝不主动出击。

晾着他们，让他们在云梦泽北岸干等。等他们等得不耐烦了、等他们自己乱阵脚了，再动手。”

“是！”

我又想了想，“再传令给高宝亮，让他把襄州的防务交给副手，带上三千精兵，连夜赶往庐州。把人马悉数交给陈五茅之后，他本人即刻返回。

胡国柱要是想抄咱们后路，庐州是第一道关口。”

“明白！”

一道道军令传下去，整个襄州城像一台被上了发条的机器，开始嗡嗡运转起来。

街上巡逻的士卒多了，城头的守军轮班更勤了，城外的斥候一批接一批派出去，又一批接一批回来。每个人都知道大战在即，但每个人都不知道，真正的战场在哪儿。

连牛大宝都跑来问我：“老大，咱们到底什么时候打？打哪儿？弟兄们都快憋出病了！”

我斜他一眼：“憋出病了？那就去校场跑圈。跑五十圈，跑完了病就好了。”

他翻了翻白眼，转身跑了。

熊丫头靠在门框上，抱着胳膊看着我，唇