步一哨，个个板着脸，手按在刀柄上。

行人走路都低着头，没人敢大声说话。

城南码头那块地，果然空着。

那是一大片空地，紧挨着码头，对面就是运河。说是空地，其实堆了不少乱七八糟的东西——破船、烂木头、废石料，跟个垃圾场似的。

但位置确实好。

码头是通州城的命脉，南来北往的货物都在这儿装卸。在码头边上开个铺子，等于掐住了这条水路的脖子。

“就是这儿了。”我站在空地上，环顾四周。

马老六凑过来，压低声音：“将军，这块地庞万春真肯给咱们？”

“庞英说了，他爹答应了的。”我笑了笑，“就算他爹没答应，庞英也会让他答应的。”

马老六挠挠头，没再问。

我们在空地上转了一圈，量了尺寸，画了草图，假装在规划铺子的布局。

其实我心里想的是另一件事——这块地离城墙不到五十丈，要是能在底下挖条地道……

不，不行。

通州城的地基是青砖包土芯，底下全是夯土，挖地道动静太大，瞒不过人。

得另想办法。

“走吧，”我拍拍手上的灰，“去望江楼坐坐。”

望江楼还是老样子，门口挂着两盏红灯笼，里头的店小二看见我就迎上来，满脸堆笑。

“沈爷来了！庞公子在楼上等您呢！”

我点点头，跟着他上了楼。

庞英果然在，还是那副纨绔模样，翘着二郎腿坐在靠窗的位置上，手里端着酒杯，旁边还坐着个浓妆艳抹的女人。

“沈兄！来来来！”他看见我，招招手，“我给你介绍，这是春红姑娘，醉香阁的头牌，唱曲儿那是一绝！”

我笑着走过去，抱拳行礼：“春红姑娘好。”

那女人打量了我一眼，娇笑着点了点头。

我在庞英对面坐下，店小二倒了茶上来。

“沈兄，你这人够意思。等铺子开起来，以后你就是我庞英的兄弟了。在通州地面上，谁敢找你麻烦，报我的名号！”

“多谢庞公子。”我端起酒杯，跟他碰了一下。

春红在旁边唱起了小曲，声音甜得发腻。庞英眯着眼听着，手不老实地在她腰上摸来摸去。

我端起茶杯喝了一口，余光扫了一眼窗外。

街对面，一个穿灰衣的人影一闪而过。

我心头一凛，脸上却不动声色。

马老六显然也看见了，轻轻咳嗽了一声。

我微微摇头，示意他别动。

喝完酒，从望江楼出来，天已经快黑了。

庞英搂着春红去了醉香阁，