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巴赫提没有回答这个问题，而是指了指东方的地平线。

“将军不需要知道有多少兵。”

“将军只需要知道一件事。”

“龟兹的巴依大祭司，集结了三千信徒叛乱，大唐都护府用了不到半个时辰就平定了。”

“草原上的蛮族，集结了十五万精锐决战，大唐陛下两轮炮击便让他们全军覆灭。”

“龟兹和草原加在一起，比大宛大多少？将军不会算不清楚这笔账。”

塔里木的喉结上下滚了一下。

他将信和诏书一起卷好，塞进了衣襟里。

“三天，我要三天。”

“三天之后，我给答复。”

巴赫提拱了拱手，翻身上马，一夹马腹，朝着东方扬长而去。

塔里木站在原地没动，他身后的卫兵们互相看看，谁也不敢开口。

“去把副将和军需官都叫到议事厅来。”

塔里木转身走进了城门，脚步比出来时沉了许多。

当天下午，柘折城的议事厅里吵成了一锅粥。

副将伊萨克年轻气盛，拍着桌子嚷嚷要拒降，说穆拉德国王的援军一定会来。

军需官塔赫尔却拉着一张老脸，报出了仓库里的粮食数目，三千守军的口粮只够撑二十天。

塔里木坐在主位上，两只手交叉放在膝盖上，一声不吭。

伊萨克说得口沫横飞。

“将军，大唐远道而来，劳师远征，后勤补给线拉了一千多里，他们根本耗不起。”

“我们只要据城死守，拖上一个月，他们粮草耗尽自然就会退兵。”

“到时候国王的大军一到，前后夹击，定能大破唐军。”

塔赫尔在旁边冷冷地接了一句。

“你见过唐军的火炮吗？”

伊萨克噎了一下。

“没见过，但我听说过，不就是能发出巨响的铁疙瘩吗？”

“我们大宛的城墙是巨石垒的，他们那点铁疙瘩能轰得动？”

塔赫尔扭头看向塔里木。

“将军，龟兹的城墙也是石头垒的，比我们的还厚。”

“龟兹没有被攻城。”

“但蛮族的和林城被唐军两轮炮击就轰开了口子。”

“和林城的城墙比我们柘折城高两丈，厚三尺。”

“两轮，塔里木将军。”

塔赫尔竖起两根手指。

“两轮就完了。”

议事厅里安静了下来。

伊萨克张了张嘴，还想说什么，被塔里木抬手制止了。

“都别吵了。”

塔里木站起身，走到墙上挂着的地图前，盯着龟兹和柘折城之间那条红线看了很久。

“伊萨克，你说国王会派援军来？”

“你觉