重复着这个词，嘴角扯起一个苦涩到极点的弧度，眼中却隐隐有水光闪动。

“这都快立冬了！他人呢？音讯全无！连个口信都没捎回来！这还不算万不得已？难道非要等到........等到............”

后面那个不吉利的字眼，她死死咬住嘴唇，没能说出口。

“可........可是姑娘.........您跟我说这个，我也..........我也没办法啊！”

徐掌柜急得额角冒汗。

“我虽然顶着个掌柜的名头，说白了啊，就是个挂牌看店的伙计！黑爷那些走货的生意，他平时来我这儿也就是和我，或者是那些道上的朋友碰个头。”

“至于，他具体去哪儿，干什么，路上遇到什么，我是一概不知，也实在是帮不上您什么忙啊...........”

“既然他说出了事可以来找你。”

赵瑾卿向前逼近一步，目光灼灼，仿佛要将他看穿。

“那你或许知道他去的大致方向？或者，你们之间还有没有别的、更隐秘的联系方式？”

“我拜托你仔细想一想，哪怕只有一点点线索，一丝丝可能的方向也好！求你，告诉我！”

她的声音里，带上了前所未有的恳求。

徐掌柜为难地在并不宽敞的店里来回踱步，眉头紧锁，手指无意识地敲打着柜台，发出沉闷的“笃笃”声。

煤油灯的光晕将他的影子投在墙壁上，晃动不休。

时间，在压抑的沉默中一分一秒地流逝。

对赵瑾卿而言，每一秒都如同在滚烫的油锅里煎熬，心被无形的手反复揉捏，那份不安和恐惧几乎要冲破胸膛。

忽然，徐掌柜停下了脚步，猛地一拍脑门，像是终于从记忆的角落里挖出了点什么。

“我想起来了！应该是........有可能.....我是说......有这个可能，他应该是出境了！”

徐掌柜转过身，语气带着不确定，却又努力回忆着细节。

“我记得，当时黑爷不是一个人来的我这儿。那天，先有好几个人在我店里等他，看样子都是些跑江湖的老手。”

“其中有一个，话不多，皮肤特别糙，但特别显眼。因为我给他倒茶的时候留意到，他手上全是厚厚的老茧，不是练武的那种，分布的位置很特别。”

“我随口问了一句，他说自己是蒙古那边的牧民，常年在马背上讨生