求声，响成一片。

赵德不耐烦地掏了掏耳朵，脸色一沉：“吵什么吵！市价？现在外面兵荒马乱的，哪还有什么市价？我王家给的，就是市价！”

“还有，”他冷笑一声，“今年的现银不凑手，先给你们打白条，等丝卖出去了，年底再结账！”

“什么？！白条？！”

这一下，蚕农们彻底炸锅了。

降价也就罢了，好歹还能见到点活钱，现在连钱都不给了，给张轻飘飘的纸条子？

这种年头，白条能当饭吃？能当药喝？万一王家跑了，或者赖账，他们找谁哭去？

“我不卖了！”

一个年轻些的汉子猛地站起来，红着眼睛吼道：“这茧子是我自己养的，我不卖给你们王家了！我去城里卖给别人！”

“哪怕是去摆地摊，也比给你们白拿强！”

“不卖？”

赵德放下茶壶，从怀里掏出一张纸，抖了抖：“想清楚了？白纸黑字，红手印可是按得清清楚楚！咱们可是签了死契的！”

“这一季的蚕茧，除了王家，谁也不能卖！私自售卖，按契约，得赔十倍！”

“你有钱赔吗？”

“赔不起，那就抓你去见官！告你个背信弃义！到时候坐大牢，吃牢饭，我看你那一家老小怎么活！”

年轻汉子僵住了。

他看着那张薄薄的契约，就像是看着一道催命符。

官府...

江陵城谁不知道，官府和大商向来是穿一条裤子的？

告？怎么告得赢？

“给我打！”

赵德一挥手，几个家丁如狼似虎地扑上来，将那年轻汉子按在地上，棍棒如雨点般落下。

“砰！砰！砰！”

沉闷的击打声，伴随着汉子的惨叫，让在场的所有蚕农都噤若寒蝉，瑟瑟发抖。

没人敢动。

没人敢说话。

只有绝望在蔓延。

“这就是规矩！”赵德站起身，一脚踩在那个被打得满嘴是血的汉子脸上，目光阴毒地扫视全场，“谁还有意见？啊？谁还想去城里自己卖？”

一片死寂。

遍身罗绮者，不是养蚕人。

他们辛苦劳作，双手被桑枝划破，被沸水烫伤，最后换来的，却只是这一纸白条，和一顿毒打。

就在所有人都准备认命，准备含着血泪在王家的收据上按下手印的时候。

“哒、哒、哒...”

一阵清脆的马蹄声，从官道尽头传来，打破了这令人窒息的氛围。

众人下意识地回头望去。