下了。

放下了那一眼能看到头的命运，放下了那根悬在头顶、等着他去打结的绳子。

他走了很久。

很长很长的跋涉，不知日夜。

中间，他也曾因为伤口的感染和饥饿，累倒在泥泞中几次，可换来的只有鞭挞。

但他都咬着牙，一次次从泥水里爬了起来，继续跟着队伍往前走。

慢慢地。

周围的环境开始变了。

那种遮天蔽日的参天古木，终究是越来越稀疏。

地上堆积了不知多少年的腐烂落叶，也变得越来越薄，甚至露出了泥土。

终于。

在某一个清晨。

木屯抬起眼皮，他看到了一片不被林荫遮蔽的刺眼的光。

微风吹来，再也没有了那股经年不散的瘴气味道，而是带着一种干燥、辽阔的气息。

他走出大山了。

他和身旁那些一同被送出来的蛮人奴隶们，呆呆地站在原地。

他们忘记了身上的疼痛，忘记了鞭子的威慑。

只是看着远处那没有森林遮挡的土地，看着那一条条宽阔的河流，看着地平线上那些错落有致的农田和城郭的虚影。

木屯的心跳得很快。

这是他第一次，如此清楚地看见，而不是从故事里听见。

原来。

外面的世界，是这样的。

......

只可惜。

走出了大山，并不意味着新生活的开始。

后来的日子，甚至比在大山里还要难熬许多。

被驱赶着送进那座由汉人建立的蛮市后。

木屯在这个逼仄的牢笼里，才算是从那些早一步被抓来、已经麻木了的旁人口中。

得知了自己这种出山生蛮的未来。

两条路。

要么，是作为奴隶，被那些汉人商贩们像挑牲口一样买下，然后转卖到远离山林的各地，生死由人。

要么，就是被汉人的官府集中起来，作为耗材一般去承担劳役。

被戴上脚镣，押送到荆南的各个角落，去替汉人挖矿、修路、开荒，去做那些最为艰苦危险，没有汉人百姓愿意干的活。

无论哪一种。

都不是什么好选择。

都意味着，这辈子，再也无法回到那片养育了他的山林了。

当然。

除此之外，也还有第三种选择。

这是那些体格最强壮，哪怕备受折磨眼中也还透着野性的蛮人勇士才能选的路。

蛮市的中央，有一个用栅栏围起来的角斗场。

通过蛮人彼此之间的残杀和角斗，那些站在高台上