只需稍加挑拨，便可让两派彻底决裂、自相残杀，届时大梁便可坐收渔利，轻松瓦解西凉边防势力。

这日午后，西凉众臣于御书房外殿议事，太子李峻与三皇子李砚再度因边防粮草调配之事当众争执，言语交锋、针锋相对，气氛剑拔弩张。太子主张稳守边防、囤积粮草、休养生息，暂缓对外征战；三皇子主张主动出击、扩充疆域、整肃军备，积极抗衡大梁。二人政见相悖、理念对立，句句直指对方派系利益，殿外朝臣分立两派，暗自对峙，暗流汹涌。

萧琰奉令端送茶水，立于殿外廊下，垂首静立，将二人争执的每一句话、朝臣的每一个态度、派系的每一次站队，尽数默默收录于心。他清晰地看见，多数军中武将尽数追随三皇子，主张主战扩张；多数文臣老臣依附太子，主张守成固本；少数中立官员左右观望、不敢表态。

争执良久，卧床养病的西凉君主传旨作罢，不辨对错、不判是非，只命二人各退一步、暂且搁置，看似调和，实则依旧是制衡之术，不愿任何一方势力独大。帝王的猜忌与权衡，暴露无遗。

朝臣散去之后，御书房外殿只剩寂静。三皇子李砚怒气未消，独自立于廊下，面色沉冷，眼底满是不甘与愠怒。他屡次想要掌控朝堂主动权，却屡屡被太子与老臣派系掣肘，空有兵权军功，却难以撼动朝堂守旧势力，储位之路举步维艰。

萧琰依旧静默伫立，神色淡然，无半分窥探好奇之意。李砚转头瞥见他，见其始终安分守己、沉稳稳妥，心中顿时生出几分招揽之意。他麾下多是沙场武将，朝堂细作、沉稳谋士甚少，眼前这杂役，沉稳内敛、行事靠谱、心性缜密，虽身份低微，却可留在身边，做贴身杂役，以备不时之需。

“你随我回皇子府，做我贴身侍从，专职随侍左右。”李砚开口，语气笃定，不容拒绝。

萧琰心中大喜，这正是他步步想要趋近的位置。贴身侍从，可随时伴于三皇子身侧，接触更多军政机密、派系内幕、边防部署，探查情报、搅动局势，皆会事半功倍。但他面上依旧故作惶恐，躬身叩首：“承蒙殿下厚爱，小人定当誓死追随，不负殿下信任。”

自此，萧琰正式脱离底层杂役行列，成为三皇子李砚的贴身侍从，得以自由出入皇子府、皇宫主殿、边防议事之所，彻底踏入西凉权力纷争的核心圈层。深宫夜色沉沉，风沙