长接过方子，又从怀里掏出本泛黄的古籍，翻到某一页。

他对着看了很久。

台下百姓屏住呼吸，伸长了脖子。

会长合上书，长叹一声。

“陈大人完胜。”他朗声宣读，“夜明丹九味，缺一味则功效尽失。墨先生虽辨出八味，可缺了这味药引，方子便是死的。”

台下先是一静，随后爆发出惊呼。

“赢了？陈牙匠赢了？”

“那铜管子是什么宝贝？连夜明砂都看得见？”

“神物！真是神物！”

墨炎站在原地，一动不动。他盯着自己那张方子，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦着，想说什么，最终一个字也没吐出来。

……

午时初，日上三竿。

擂台四周挤得水泄不通，后头的人踮着脚，前头的人汗流浃背。可没人舍得走——胜负就看这最后一局了。

宦官捧出个白玉小瓶。

瓶子不大，巴掌高，通体莹白，瓶口用蜜蜡封着。他神色凝重，像捧着一团火。

“此瓶中之物，乃西域进贡的‘无相毒’。”他顿了顿，“无色，无味，入水即化。第三局，辨毒配解。一炷香内，辨出毒性成分，并当场配出解药——用那只笼中犬验证。”

角落的铁笼里，关着一只用来试药的杂毛土狗，正不安地狂吠。

墨炎先试。

他用银针探毒，针没变色。用蒜汁滴入，蒜汁不起沫。甚至从怀里掏出只小白鼠，那小白鼠闻了闻——依旧活蹦乱跳，半点事没有。

香烧过半，他被逼到了绝路。

墨炎额头冒出冷汗。他盯着那瓶毒药，眼神里透出挣扎，最后咬牙道：“老夫尝毒！”

他倒出一滴在舌尖。

三息后，他脸色骤变。

那变化快得吓人——先是一白，再是一青，最后转为乌黑。他哇地吐出一口黑血，踉跄后退，手扣着喉咙，趴在台上干呕。

“是……是混合毒……砒霜为底……但掺了别的……掩了气味……”

他瘫坐在地，浑身发抖，已无力配解药。

宦官看向陈越。

轮到陈越了。

他没有尝，而是不慌不忙地取出一片棉布条——那是他的“石蕊试纸”。他将布条浸入毒液，布条迅速变红。

“酸性。”

他又取出一片涂了硫磺铁粉的布条，滴上一滴毒液。布条慢慢变黑。

“重金属毒，砒霜为主，也就是*****。”陈越冷静地分析，“混合了强酸类毒物，可能是***类提纯液。”

他转向小禄子，语速极快：“取生鸡蛋十个！鲜牛奶一壶！快！”