灯光洒下，行人渐稀。冬夜的寒气浸透衣衫，但他脖子上的貂皮围脖很暖，把寒意隔在外面。

那是赵雪给的温暖。

想到赵雪，他心里软了一下。那个姑娘，身上带着谜，眼里藏着事，但对他……是真心实意的。

这就够了。

回到工坊，修芸在账房等他。

“大人，江南的第二笔订单来了。”她递上一张纸，“扬州盐商总会，订两千把骨柄精装版，要求刻‘盐引通达’四个字。预付定金一千两。”

陈越接过订单，扫了一眼。

盐商总会……那是江南最有钱的一帮人。他们肯花大价钱买牙刷，说明这东西已经成了身份的象征。

好事。

“接。”他说，“价钱可以再提一提，三两五钱一把。告诉他们，这是限量版，以后不做了。”

“明白。”

修芸记下，又问：“那防伪标记……”

“照旧。”陈越说，“每一把都要有，纹路换一批。江南那边假货冒得快，咱们得让他们知道，真的和假的，一眼就能分出来。”

交代完，陈越回到自己屋里。

屋里点着灯，陈越脱了外袍，坐在桌前，倒了杯冷茶，慢慢喝。

脑子里事情太多，一件件过。

李广的贪，许冠阳的谋，江南的订单，工坊的扩张，赵雪的身世……

所有线缠在一起，理不清。

但理不清也得理。

他走到窗边，推开窗。工坊后院的轰鸣声传来，水轮还在转，咔哒咔哒，永不停歇。那是他的根基，他的底气。

有这股声音在，他就不会倒。

正想着，外头忽然传来急促的脚步声。

修安推门进来，脸色有点怪：“大人，宫里来人了。说太后突发急症，咳血昏迷。陛下急召所有太医入宫会诊。”

陈越手一抖，茶杯差点掉地上。

太后……咳血昏迷？

白天不还好好的吗？

他抓起外袍，一边穿一边问：“许冠阳呢？”

“已经先一步进宫了。”修安说，“来传话的太监说，许太医是太后最近的主治太医，这会儿正在慈宁宫急救。”

陈越系扣子的手停了停。

急救？

许冠阳在慈宁宫急救太后。

而太后白天才夸过他的虫草灵验。

这特么……也太巧了。

巧得让人脊背发凉。

他没再问，穿好衣服，抓起药箱就往外走。修安跟上来：“大人，我陪您去。”

“不用。”陈越摆手，“你多叫几个街坊来一起守好工坊。今晚……可能不太平。”

他走出屋子，跨上马背。

夜色如墨，