，狐疑地看了陈越一眼：“就这？这么容易？”

“容易？”陈越指着自己被烟熏黑的脸，还有满手的燎泡（假的，涂的颜料），“公公，这可是拿命换的。要不您来试试？这可是要在火候最旺的时候取上面的那层烟油，差一点都前功尽弃，搞不好还得炸炉！”

李成没话说了。他也不想在这个鬼地方多待一秒钟，这里简直不是人待的。

“走！回府！让干爹试试！”

陈越跟着李成出了太医院，在门口分道扬镳。李成急着去邀功，也没再纠缠。

陈越看着李成的车走远，才钻进了自己的马车。

亥时三刻，牙行后院。

张猛把王院正放在厢房的榻上。老头一脱离束缚，立刻蜷缩到角落，抱着膝盖瑟瑟发抖，被软木塞堵住的嘴里发出含糊的呜咽。他的眼睛在油灯光下疯狂转动，却没有任何焦距。

陈越比张猛晚两刻钟回来，身上还带着硫磺和醋的味道。他一进门就反手闩上门，快步走到榻边。

“他没受伤吧？”

“没有，就是挣扎得厉害。”张猛扯开后领，露出被抓出血痕的脖子，“陈大人，这老头劲不小。”

陈越没接话。他先轻轻取下王院正嘴里的软木塞。王院正立刻张开嘴，大口喘气。陈越又打来温水，用软布浸湿，一点点擦去他脸上和手上的污垢。那些污垢结成了硬壳，擦掉后露出底下苍白得近乎透明的皮肤。

“王大人？”陈越试着叫了一声，声音放得很轻，“王明德王院正？您还认得我吗？我是陈越，太医院新来的牙医。”

王院正毫无反应，依旧缩在角落发抖。他嘴唇嚅动着，开始反复念叨几个破碎的词，声音含糊得像含了口水：

“红丸……红的……先帝……牙……牙……”

陈越心里一动。红丸？先帝？他想起大明历史上那桩著名的“红丸案”——泰昌皇帝即位一个月后暴毙，死前服用了鸿胪寺丞李可灼进献的“红丸”。此案牵连极广，最后却不了了之，成了悬案。难道王院正的疯癫，和这件事有关？

他凑近些，声音更缓：“王大人，什么牙？谁的牙？”

“牙……牙……”王院正忽然抬起枯瘦的手，指向自己的嘴巴，又指向陈越的嘴，动作癫狂，“活的……是活的……吃……它在吃……”

陈越皱眉。他示意张猛按住王院正轻微挣扎的手臂，自己取来压舌板和自制的小“手电”——其实就是个装了反光镜和牛油蜡烛的铜