边！那是……那是人吗？”

顺着亲兵惊恐的手指，陈越看向路边一个阴暗的角落。

一个衣衫褴褛的老汉正贴在墙根下。他穿得很单薄，但在这种热气蒸腾的环境里，他并不冷，反而像是很热、很痒。

他就像是一头患了皮肤病的野兽，疯狂地将自己的后背在那粗糙的砖墙上摩擦。

“嚓、嚓、嚓。”

每一次摩擦，都带起一阵死皮飞舞。

突然，老汉的动作猛地停住了，似乎有什么东西卡住了。他反手伸向后背，那里有一块巴掌大的死皮已经脱落了一半，像是一片翘起的树皮挂在身上。

他没有叫疼。相反，他的脸上露出了一种令人作呕的、仿佛正在吸食神仙水般的极乐表情。他用力一扯。

“滋啦——”

一声类似于撕胶布的声音传来。那块连着筋膜和粘液的死皮被硬生生撕了下来。而在那死皮下面，露出的不是鲜血淋漓的伤口，而是一片呈现出鲜艳粉红色的、湿漉漉的嫩肉。那嫩肉在充满煤烟的空气中微微颤抖，仿佛在呼吸。

紧接着，最恐怖的一幕发生了。

老汉把那块还带着体温和粘液的死皮拿到眼前，那双浑浊的眼睛里放出贪婪的光。他像是拿着一块珍贵的牛肉干，张开已经掉光了牙齿的嘴，把那块死皮塞了进去。

“咯吱、咯吱……”

他在咀嚼。那种咀嚼角质层和软骨的声音，在空旷的街道上回荡。

“呕——！”

赵雪再也忍不住，推开车门冲到路边干呕起来，胃酸都要吐出来了。

“那是‘自体回收’。”陈越走到她身后，轻轻拍着她的背，目光却死死盯着那个还在咀嚼的老汉，“他体内的虫子繁殖太快，消耗了他所有的营养。为了不被饿死，也为了缓解那种深入骨髓的瘙痒，他们的大脑已经退化了。在他眼里，这掉下来的不是皮，是富含蛋白质的食物。这是生物求生的本能，虽然恶心，但却是他们活下去的唯一办法。”

“他们……没救了吗？”赵雪抬头，眼角带着泪痕。

“只要体内的虫子还在，只要这供暖还在，他们就是一群等着被吃干抹净的行尸走肉。”陈越站直了身体，目光投向城北的方向。

在那里，几根巨大到不合常理的黑色烟柱，正像擎天柱一样直冲云霄，把原本就阴沉的天空染得如同一块发霉的黑布。那里是热量的源头，也是罪恶的心脏——原宣府总兵府的演武场。

“走！去那个‘大锅炉’看看！我