就在周礼抵达荆南城的时候。

长江北岸的司隶大营内气氛极为不好。

这半月，镇北王曾亲自率军南渡过一次。

那次渡江作战，青龙坐镇江陵，太平道守军依托城池与天火旗留下的火攻器械顽强抵抗。

镇北王大军数次强攻，皆被火油、火箭击退，伤亡惨重，不得不退回北岸，两军陷入对峙。

中军帐内，气氛压抑。

镇北王眉头紧锁，神色凝重，口中喃喃自语，都是谩骂青龙之语。

众将领面面相觑，无人言语。

祝昌遇害后，军中士气本就低落，本来周礼收服青、徐、扬三洲之后士气有所缓和，可渡江失利后又让他们信心受挫。

虽然太平道的天火旗不在场，但其留下的那些东西实在战力太强了，太平道准备又足，一时还真打不过。

“唉！”

镇北王长叹一声，目光悠远：“若是周礼在此，定有破敌之策。他奇袭扬州，连破三城，用兵之神，老夫都自愧不如。”

这话一出，帐内顿时响起一阵细微的骚动。

众将领脸上闪过复杂神色，有敬佩，有不甘，更多的是不服气。

典军校尉姬纲怔了怔，握了握拳，还是没忍住。

他越众而出，沉声道：“殿下此言差矣！周礼能破扬州，不过是趁其空虚，侥幸得手罢了。扬州守军皆是老弱，换做我等任何一人，也能攻克！”

他本是官宦世家出身，当初追随镇北王平叛辽东，与周礼有过一面之缘。

可他始终觉得周礼不过是运气好，靠着些奇技淫巧才立下功绩，并非真有惊天动地的本事。

若是他遇到周礼那么好的机会，定然也是能做出相等的功绩的。

“哦？”

镇北王抬眼：“你这话，是觉得自己比周礼还强？”

姬纲挺直腰板，咬牙道：“殿下，帐内诸位皆是当世英才，身经百战。”

“周礼不在此处，殿下若有困惑，尽可与我等商议，何必一味推崇一个毛头小子？我等愿率军再次渡江，定能攻破江陵，生擒青龙！”

“放肆！”镇北王勃然大怒，猛地一拍桌案。

“你算什么东西！也敢妄议周礼？”

“周礼平辽东、退异族、收乐浪、定青徐、破扬州，所到之处，皆是胜利！你这辈子打过几场胜仗？攻克过几座城池？”

“别说你一人，便是你们所有人加起来，也赶不上周礼的一根指头！”

镇北王的怒吼声震得帐内嗡嗡作响，众将领吓得齐齐躬身，不敢作声。

姬纲脸色涨红，却不敢