实有好有坏。

好处则是不会被当面驳斥了面子，今后无论如何，也是能够打交道的。

但是坏处也很明显，这位新昌县侯应付群臣游刃有余，既不怯场，也不高傲，一切都是刚刚好，今后若是结交的话，也不能与之深交。

酒过三巡。

太尉元琛端着酒杯走上前来，脸上堆着笑意：“新昌县侯年轻有为，平叛之功卓著，老夫敬你一杯。”

周礼心中了然，元琛虽忌惮他，却也不敢公然与功臣为敌，当下举杯饮尽：“太尉客气。”

元琛饮罢，目光扫过群臣，高声道：“诸位可知，新昌县侯不仅战功赫赫，更心怀仁德。平定荆州期间，收留数十万流民，开仓放粮，赈济灾民，这般仁心，实属难得！”

群臣纷纷附和，皇帝也颔首笑道：“周卿仁德，朕早有耳闻，这般体恤百姓，才是社稷之福。”

内心则道：“他愿意开仓放粮给朝廷和朕增长名声，朕一文钱都不花，岂不好事？”

周礼起身谢恩，心中却暗忖元琛的招数就要来了。

果然，元琛话锋一转：“不过，我近日怎么听闻一事，不知真假，想向君侯求证，传闻你在江夏郡收降了六十万太平道叛贼，此事当真？”

嘶……

此言一出，喧闹的御花园瞬间寂静，丝竹之声也戛然而止。

群臣面面相觑，神色各异，目光齐刷刷投向周礼。

皇帝脸上的笑意淡去，眼神冰冷地望了过来。

六十万降兵？

疯了？

周礼这一路行来，降兵都是一万一万的收，打到襄阳的时候，降兵何止五六万？

就这，还是朝廷接收了一部分！

这般壮大，青山堡早就已经兵力充足了。

怎么？

现在还想要江夏郡的六十万太平道降兵？

什么意思？

皇帝的面色冷淡下来。

镇北王心中一紧，立刻起身道：“太尉此言差矣！那并非六十万叛贼，而是六十万流离失所的百姓！他们本是良民，被青龙胁迫才卷入叛乱，怎能称之为叛贼？”

“良民？”元琛冷笑一声，抓住了机会：“他们追随青龙掀起叛乱，烧杀抢掠，危害一方，不是叛贼是什么？”

“陛下开恩，没有将他们尽数坑杀，已是天大的恩情，新昌县侯却要将他们尽数收降，带回青山堡，不知是何用意？难道是想效仿青龙，拥兵自重，重蹈覆辙吗？”

“元琛你休要信口开河，血口喷人！”

镇北王怒不可遏，指着元琛怒斥：“周礼心怀天下，收留流民是为了