原之德耳！”

虢公闻讯，派人日夜侍候天神，并派祝应、宗区、史嚚三位大臣专门负责祭祀天神的享礼，求天神赐与虢国土地。天神见虢国虔诚祭祀，便答应了虢国的要求。

天神降临人间，在东周还是第一次。天子闻讯，立即召内史姬过商议。

内史，是周王室负责出使列国，并主持庆贺、吊丧和策命的官员。他代表天子出行，须通晓神道与天道。周惠王问道：“天神何故降临虢国？”

姬过不敢怀疑天神的真假，说道：“国之将兴，明神降临，观其德也；国之将亡，神亦降之，观其恶也。故有得神以兴，亦有得神而亡！虞、夏、商、周皆有之。”

惠王问：“既如此，待之若何？”

内史说道：“以礼祭之，以牺牲享之。”

周惠王派内使姬过前往莘地依礼祭祀天神，史嚚向他汇报说：“虢公乞天神赐与土地，天神允矣！”姬过长叹道：“天神此来，必观其亡也！虢公性情暴虐，而依命于神，神必不佑！”

史嚚猛然醒悟，说道：“莫非天神乃亡国之兆乎？吾闻之：国之将兴，听命于民；国之将亡，听命于神。神，聪慧正直而一心无二，依善恶赐与福祸。虢公对外以弱凌强，攻打晋囯；对内施恶于民，百姓怨恨，神岂会赐福于虢？”

神居莘地六月而去，引起吉凶之争，中原议论纷纷。虢公丑自以为吉，故远伐西戎，且大获全胜！应验了吉兆，得意洋洋！史嚚却绝望地说：“失下阳而不惧，大战反胜，是天夺其明，欲加之恶也！虢国怎能不亡？”

晋国感到伐虢时机已到，又派荀息前来借道，联合虞国一齐伐虢。宫之奇前谏不听，知道再谏无用，准备逃走，却被一名叫百里奚的大夫拦住，对他说道：“国家生死存亡之际，上卿不纠君之错，而弃国而逃，非人臣之道也！”

“国君不听，如之奈何？”

“为臣者，三谏而不听，方可哭而逃！汝居上卿之位，相貌堂堂，素与国君亲昵，若细晓其理，或可听也！”

古人特别重视面相。而百里奚矮小老态，又不擅言辞，国君对他也不大理睬，故拉着宫之奇又去进谏。宫之奇也确实囗才出众，他对国君说道：“虢、虞两国休戚与共，同气连枝。虢亡，则虞不能独存。晋不可信，寇敌必防！一次借道，已成大错，岂能再借？谚语云：辅车相依，唇亡齿寒，其为虞、虢之谓也！”

国君说道：“晋国与