王大怒：“那麇子何在？”

“我等一路追杀，麇子亦被射中，惊慌之中，逃往钖（yáng扬）穴矣。”

“钖穴！钖穴！”楚穆王还不解恨，说道：“不灭钖穴，必留祸根！”

“令尹！令尹！”众人惊慌叫道。

楚穆王一看，令尹昏过去了，忙下令道：“快！送令尹回府！令宫医速往医之！”

楚穆王与王子夑回到宫中，见到值守的潘崇，正要说话，突然咳了起来，他从长袖中抽出白色绢巾，把嘴捂住，停了片刻，打开一看，绢巾上一片血红。

“大王咳嗽多日，须令宫医诊之。”潘崇说道。

“无事。”他忙叠起绢巾，走向王座，说道：“麇人如野草，必死而复生！惟灭其国，方除根也！”

“大王言之有理，今麇人元气大伤，待令尹痊愈再伐不迟。”

王子燮说道：“一时之间，令尹恐难愈也。”

“可令伯棼领兵伐之！”楚穆王说道。

令他意外的是，太师和弟弟都不出声。他有些不快，说道：“有何不妥？”

潘崇还是不肯明说，笑了笑：“若大王不疑，老夫代令尹领兵，必破钖穴！”

楚穆王望了望弟弟。王子夑无奈说道：“太师出马，大王何虑？”

“如此也好，春日渐暖，太师早日出师。”

见大王灭麇之心如此急迫，潘崇立即起身：“臣即刻与伯棼商定出兵之期，报与大王。”说完起身离去。

王子夑看着他的背影，突然明白了什么。原本以为潘崇会推荐自己出征，谁知他却自己抢了去。他年迈体弱，从未领兵出征不说，楚国哪有太师出征之例？唯一的原因是不想自己领兵！他为什么不让自己领兵呢？是妒忌，防范，还是故意压制？他的心中，突然产生一种强烈的敌意。

“王兄，”宫中仅剩兄弟俩，王子燮改变称呼，说道：“那厉国妇人卒也！”

“厉国妇人？”商臣一下想不起是谁。

“子上遗孀也。丈夫早死，儿子早夭，妇人生不如死也。”

“那长子斗安已然战死？”

“正是。虎贲将士不识斗安，将他杀了！”

“闻子上还有一子，是否参与谋逆？”

“次子斗岳，因年未及冠，未参与夜袭王宫，太师亦不知如何处之。”

“既未谋逆，不必株连。”楚穆王或许觉得斗岳是斗勃的最后一根独苗，突然变得仁慈起来。

王子燮终于明白兄长之意：“王兄英明！今中军大败麇人，不日将伐钖穴。以臣弟之见，斗般之