“玄德公，切莫动怒！”

此时，糜竺与孙乾互望一眼，彼此心领神会，齐齐点头，随即开口道：“玄德公真乃贤德之士！方才所言不过戏语而已！如今我等终于可将身家性命，举族托付于您了！”

这二人皆为庶民中的翘楚，亦是家财万贯之辈，此刻却毅然决然选择了刘备。

“嗯？此话怎讲？”刘备一时愕然，不知如何应答，竟莫名其妙获得如此拥戴。

“我们已得密报，陶公正在安排身后之事。”

“什么？！！”

刘备猛然睁眼，震惊不已。

陶谦……陶谦要不行了？！

一旦陶谦辞世，徐州立成无主之地。若在其生前未能定下继任之人，势必引发三方势力争抢不休。

而眼下，身为庶人的孙乾与糜竺竟主动归附于我，岂非意味着我也将成为一方拥立之主？

这哪里是帮我，分明是把我架在火上烤啊！

我能争什么？

我又怎么争得过吕布那厮！

“玄德公，实不相瞒，士族一脉以陈登为首，他与丹阳系的曹豹素来不合，且极可能拒绝执掌徐州。因此，在陶公故去之后，他们计划开城归降，将徐州献予曹公。”

“如此一来，旧怨尽消，况且曹公近来在徐州施行仁政，百姓无不称颂，皆不愿再生战乱。”

“至于吕布此人，粗暴无礼，陶公当初引入下邳，只为震慑境外曹军，稳定城中秩序，防止溃兵作乱，祸及黎民。”

“我等若降，玄德公只需修书一封，抢先向曹公示好求和，再迎其入城，则日后徐州仍当有您一席之地，届时可扩军备战，待机而动。”

刘备听罢，头脑一阵恍惚。

这局势又是一百八十度大转弯？！

他几乎不敢相信自己的耳朵，仿佛天上突然掉下馅饼一般。

“那……那岂不是说，倘若将来我要……”

话到嘴边，刘备猛然醒悟，此等念头岂能轻易出口，当即收敛神色，恢复一贯清正模样，淡淡颔首。

他本想说的是：倘若日后欲与曹操分庭抗礼，恐怕还需一个契机。

但这种背信弃义之事，怎能明言？崩人设啊！

所以，暂且归顺曹操，并非难以接受，不过是权宜之计罢了。

总比投靠袁术强得多——袁术一向轻视于我，彼此积怨甚深，日后难免冲突不断。

“好，你们所言极是。我看曹操如今治理徐州，宽厚仁爱，口碑极佳，的确不失为一代仁主。我们归附于他，也算不负百姓福祉。”

嘴上这么说，心里早已