唯有一个“皇叔”名号，还是许枫所赐。

于是默坐角落，缓缓饮酒，偶与邻座寒暄。

意气张扬的杨修白衣胜雪，负手而行，每至一席必躬身敬酒，不多时脸颊已泛红晕。

待至刘备桌前，已是醉态微露。

“嗯？”

杨修立定席前，正欲举杯，目光却凝在刘备脸上，久久不动。

“敢问阁下何人？”

“哦，”刘备神色一肃，立即起身作揖，深深一礼，“回禀典客大人，在下乃左将军刘备，天子皇叔。”

“荒唐！”杨修忽然放声大笑，神情狂傲，眼神迷离，“大汉皇叔？谁人可证？靖王庶出子孙遍布民间，你早年师从卢植，一事无成，如今寄居许昌，无所作为，岂不辱没此名！我最厌便是尔等虚名之徒。”

杨修凛然无畏，言辞激烈。自月旦评成名以来，他才学冠绝，博闻强识，然性情刚直，每每醉后失言。

今日果然如是。

席间宾客面面相觑，有人暗自摇头，有人不知所措。

刘备听罢，依旧深施一礼，先将口中食物咽下，而后从容道：“在下赴宴只为道贺，无意搅扰。既蒙徳祖见恶，在下告退便是。”

他笑了。

仍是那样的笑容。

心中早已怒骂不止。

狗屁杨德祖！恃才放旷，狂妄至极！！若我二弟三弟在此，定斩你首级以泄愤！！

当然，这等念头也只能藏于心底。

刘备默默离席而出。

门外清风徐来，明月高悬，繁星点点。许昌城内楼台殿宇错落分布，早已今非昔比。

相较初至之时，可谓焕然一新。

曹孟德，果然非同寻常。

刘备心头郁结难舒，尤以杨彪离去一事最为沉重。

“如今杨彪已去，杨修继任登朝，父业子承，曹操在朝中再无掣肘。然其为何仍拒大将军或丞相之位？如此岂不更可权倾天下？”

思及此处，刘备眼中忽现明光。

“原来如此——袁绍尚存。”

袁绍身为一方诸侯，名义尊奉朝廷，虽未亲至朝觐，然其势远胜许昌群臣。

曹操忌惮者，正在于此。

倘若此刻曹操就任丞相，袁绍若心生不满，必阳奉阴违，挑起纷争。加之江南未定，大局难稳。

好一个曹孟德，好一个许枫！

两人都乃老谋深算之辈！

谁也不肯率先登顶！！

刘备眸光微动，刹那间仿佛心头被一只看不见的手紧紧攥住。

他忽然察觉，自己的大限之日，或许也已悄然逼近。

“原来如此，待曹操与许枫彻底掌控朝局，军力鼎盛