年纪，最看重血脉繁衍，倒时心里哪还有宝玉，二房从此更难以翻身。

此刻她心中的恐慌，内里的火燎煎熬，实在难以言喻，便是聪慧通透如元春，也万万揣测不到半分。

……

元春温言说道：“宝玉生来福相，将来必子嗣兴旺，太太放宽心便是。

彩霞在西府养胎，原是老太太疼惜宝玉，祖孙之间心意，家门亲情，倒也无妨。

只是待孩子分娩落地，太太还需早做打算，将她们母子迁回东路院安置。

一来宝玉需尽为父本分，二来二房的骨血，长久养在大房地界，外人听闻终究不成体统。

难免会连累弟妹的名声，生出无端的妇德闲话。”

元春这话话语，原本情理周全，思虑妥帖周密，可落在王夫人耳中，竟如万箭穿心般刺骨。

什么福相绵长，什么子嗣兴旺，字字句句都像暗含讥讽，激得他浑身气血滞涩，四肢阵阵发麻。

想到孩子落地之后，一桩桩棘手后事，更是头疼欲裂，实在进退维谷。

若彩霞诞下女婴，一年筹谋尽数作废，便是万事皆休，尚有无数首尾烂事，需要遮掩收拾；

若侥幸诞下男胎，虽是万幸，依旧存有后患，叫人心中担忧后怕。

她心中藏着一丝奢望，想着若得男孙，便将孩子养在老太太跟前，凭这一丝骨血羁绊，牢牢锁住老太太对宝玉的疼爱眷顾。

可老太太虽是年迈，却愈发老而弥辣，内宅诸事洞若观火，分毫糊弄不得。

有彩霞这生娘杵着，这贱丫头若露出破绽，可就是滔天大祸……

算来算去，无论生男生女，皆是步步荆棘，两难将就，桩桩件件，都是烫手难事，到时必举步维艰，苦苦搪塞周旋。

纵使宝玉侥幸得嗣，她心中惊惧远胜欢喜，日日沉沦煎熬，如身陷阿鼻地狱，无间磨难，似难见解脱之日。

…………

王夫人深知长女心思敏锐，洞察入微，再不敢多言彩霞之事，生怕被她窥破内里隐秘。

一旦破绽败露，不止自己身为母亲颜面尽失，母女情分，姐弟恩义，也会日渐疏离，宝玉失了元春这层依仗，往后会愈发落魄无依。

她急于岔开沉重话题，方才进门之时，恰好听见元春抚琴，此刻目光一转，落在窗前古琴之上。

只见琴案漆皮斑驳，边角磨