总不太平，但百姓日子过得倒也尚可。”

“娘亲说谎！”暖暖皱着小眉头看向皇帝，“皇帝爷爷，外婆家里都没有饭饭吃了！”

“舅舅姨姨要把娘亲卖掉换饼饼！”似乎是想到伤心事，暖暖的小嘴越撅越高。

“暖暖，不可胡言。”魏青菡忙上前一步，想去捂暖暖的嘴，可意识到女儿如今尚在皇后怀中，又顿住脚步。

皇后闻言却猛地坐直身子，难以置信地看向暖暖，又看看魏青菡。

瞧着魏青菡这反应，八成是真的？

一块饼就想把人卖掉？

京城中的传闻，她倒也听说过三两句，本以为是魏青菡入了武安王府，有些穷亲戚来打秋风，却不曾想她竟真的沦落至如此境地。

思及此处，皇后的声音就带上了一丝颤抖：“青菡，暖暖所言可是真的？”

魏青菡深吸一口气，对着帝后的方向跪了下去：“臣妇有罪，臣妇并非有意欺瞒陛下、娘娘，只是不愿意以昔日凄惨之状徒惹陛下娘娘烦忧。”

皇帝的手敲击着扶手，目光锐利：“你且起来，细细说与朕听，朕要听实话。”

“是，”魏青菡起身，却只是站在原地，“陛下，娘娘，臣妇祖籍并非繁华州府，只是山野乡间，从前的日子倒也尚可，只是约莫两三年来，南楚屡屡骚扰，虽无大战，但烧杀抢掠……”

“官兵来了，他们便退，官兵一走，他们复来。”魏青菡的声音越来越低，“时间久了，乡民不堪其扰，便举家搬迁，因此田地荒芜，十室九空。”

“臣妇一家便也是在那时，变卖家产，北上逃难。”

“一路上，到处都是如我们一般的流民，至于臣妇被父母……”魏青菡抬头，对着皇后的方向弯了弯唇角，“也是在逃亡路上，臣妇为父王所救，这才能让暖暖认祖归宗。”

说到这里，她泪水终于滚落。

暖暖感受到娘亲的悲伤，忙松开皇后的手，上前紧紧搂住娘亲的大腿：“娘亲不哭，暖暖保护娘亲。”

皇后早已红了眼眶，别过脸去，悄悄拭泪。

便是心硬如铁的皇帝，见如此情形，面色也凝重无比。

这些年来，南方的奏折只说民生多艰，他却并不知，边民生活竟已辛苦至此。

当听到一个活生生的人站在自己面前，讲着一块饼换一个人的绝望……

这是任何奏章都无法带来的冲击。

殿内沉默良久，皇帝缓缓开口：“当地官府没有设粥棚？没有开仓放粮吗？又为何不安置流民？”