要现银，不要银票。”

“你……”赵无极肉疼得直抽抽，但看着那个还在咆哮的小王子，最后咬牙切齿地点了点头，“行！五万两！但人必须交给咱家带走！”

“那可不行。”

江鼎一口回绝，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种不容置疑的冷硬。

“人，必须留在镇北军大营。这是底线。”

“为什么？！”赵无极急了。

“因为只有在他李牧之的手里，他才是必勒格王子，才是蛮子投鼠忌器的筹码。”

江鼎指了指李牧之，又指了指自己。

“要是交给你带回京城？路上稍微有点风吹草动，蛮子的刺客就能把你剁成肉泥。或者到了京城，被那帮文官当成祥瑞养在笼子里？那他就不值钱了。”

“赵千户，你要的是功劳，我要的是实惠，将军要的是边境安宁。咱们各取所需，何必非要争那一颗人头呢？”

赵无极看着江鼎那双看似浑浊实则精明的眼睛，沉默了许久。

他发现，自己完全看不透这个年轻人。

贪财，好色，无赖，流氓。

但每一步棋，都走在最关键的点上。

“好。”

赵无极深吸了一口气，“人留下。但那份停战协议，必须有咱家的名字。”

“没问题。”江鼎打了个响指，“成交。”

等到赵无极带着复杂的心情离开大帐，李牧之才缓缓开口。

“你真的要跟蛮子谈和？”

李牧之看着江鼎，眼神有些不解，“以现在的局势，我们完全可以乘胜追击……”

“将军，穷寇莫追。”

江鼎重新坐回椅子上，拿起那根没啃完的羊腿，“蛮子这次是被打疼了，但骨架还在。咱们镇北军虽然赢了，但也是强弩之末。粮草不足，冬衣不够，再打下去，就是拿兄弟们的命去填。”

“而且……”

江鼎咬了一口肉，声音变得有些含糊。

“那个赵无极回去，肯定会把功劳揽在自己身上。这样一来，朝廷对您的忌惮就会少几分。毕竟，一个‘能打仗’的将军可怕，但一个‘能和谈’的将军，在皇帝眼里就没那么大威胁了。”

“我们要的是时间。”

江鼎抬起头，看着帐顶的牛油灯。

“给我一年时间。我就能用这五万两银子，还有这个小王子，把这北境养成咱们自己的铁桶。”

“到时候，不管是蛮子，还是京城的那位……”

江鼎冷笑一声，没有把话说完。

但李牧之听懂了。

他看着眼前这个满身油污、毫无坐相的年轻人，