押送张家三百口人的囚车队伍，在经过一处名为“断魂崖”的险要路段时，发生了“意外”。

“哎呀！不好了！山体滑坡了！”

地老鼠安排的内应大喊一声。

紧接着，几辆早就准备好的、装满石头和假人的空马车，被推下了悬崖。

轰隆隆！

巨响震天。

“完了完了！全掉下去了！”

刘三刀站在悬崖边，看着下面滚滚的江水，装模作样地抹了两把并不存在的眼泪。

“这可咋整啊？三百口人啊，尸骨无存啊！”

“头儿，这雨太大了，咱们也下不去啊。”旁边的官差（手里都揣着刚分的一千两银子）很配合地说道。

“那就……报损吧。”

刘三刀大手一挥，“就说遭遇泥石流，全队覆没！咱们几个命大，侥幸逃脱！”

而在距离悬崖不远的一处密林里。

几十辆北凉商队的大马车早已等候多时。

张家的族人们惊魂未定地被转移到了车上。枷锁被砸开，每个人都分到了热姜汤和干衣服。

地老鼠站在雨中，看着这一幕，长长地吐出了一口浊气。

“妈的，三十万两啊……”

他摸了摸空荡荡的怀里，虽然心疼，但看着那些活生生的人，他又觉得……真他娘的值。

“金掌柜。”

张载的老妻抱着孙子，颤巍巍地走过来，想要下跪，“多谢恩公活命之恩……”

“别别别！”

地老鼠吓得赶紧扶住，“老夫人，您这是折煞我了！我就是个跑腿的。要谢，您去了北凉，谢我家参军吧！”

“上车！都上车！此地不宜久留！”

车队启动。

这一次，他们不再是囚犯，而是北凉的贵客。

……

苏文将那个装满金条的匣子放在严嵩的桌案上。

“阁老，事情办妥了。人已经‘死’了。”

严嵩正在写字，闻言笔尖未停。

“花了多少？”

“据说……江鼎为了这事，掏空了他在京城的所有家底。光是给刑部那边，就送了二十万两。”

“呵。”

严嵩轻笑一声，放下笔。

纸上写着两个字：【舍得】。

“这个江鼎，是个做大事的人。”

严嵩看着那匣金子，眼神幽深。

“他知道钱是王八蛋，花了还能赚。他也知道，在这个世道，有时候买通阎王爷，比求菩萨管用。”

“张载去了北凉，这大乾的文脉，算是断了一半了。”

“阁老，那我们……”苏文有些担忧，“陛下那边要是起疑……”

“起疑？”

严嵩冷笑一声。

“陛下现在