时间仿佛在这一刻静止了。

周围的几万人，不管是北凉兵还是京城百姓，都屏住了呼吸，看着这两个将要决定天下命运的男人。

江鼎笑了。

他把手里那把卷了刃的短陌刀随手一扔，从怀里掏出那半根早就冻得硬邦邦的胡萝卜，在衣服上擦了擦。

“老李。”

江鼎咬了一口萝卜，声音有些沙哑，却透着一股子回家的慵懒。

“你要是再晚来半个时辰，早饭可就凉了。”

李牧之看着他，看着他风衣上的血点，看着他眼底那抹这掩饰不住的疲惫。

这个总是机关算尽、仿佛永远不会输的男人，其实也累了。

李牧之翻身下马。

那一身甲胄发出“哗啦”的一声脆响。

他大步走到江鼎面前，伸出那只带着铁手套的大手，重重地拍在江鼎的肩膀上。

“凉了没事。”

李牧之的声音很沉，像是从胸腔里震出来的。

“我带了厨子。”

“今天，咱们在金銮殿上，吃热乎的。”

这简简单单的一句话，比任何豪言壮语都更有力量。

在金銮殿吃热乎的？

那意味着什么？

意味着这天下，换庄家了。

“轰——！”

身后的两万北凉铁骑，齐刷刷地用兵器击打着盾牌，发出了一声震天动地的回应。

百姓们愣住了。

他们看着这两个肩膀挨着肩膀的男人，突然觉得那种恐惧消失了。

取而代之的，是一种前所未有的安稳。

天，塌不下来了。因为北凉这根柱子，顶上来了。

……

“进城！”

李牧之重新上马，拔出腰间的横刀，刀锋直指那座依然紧闭的皇宫大门——午门。

大军开动。

这一次，不再是混乱的巷战。

北凉军迅速接管了京城的九门。他们没有扰民，没有抢劫，甚至有军医开始在街边给受伤的百姓包扎。

那种严格到变态的军纪，让京城的百姓第一次见识到了什么叫“王师”。

队伍浩浩荡荡地穿过朱雀大街。

江鼎和李牧之并辔而行。

路过“天上人间”的时候，地老鼠正站在二楼的窗口，手里拿着把瓜子，笑得见牙不见眼。他冲着下面比了个大拇指，然后指了指皇宫的方向，做了一个“切”的手势。

江鼎微不可查地点了点头。

“宫里情况怎么样？”李牧之低声问。

“赵乾疯了。”

江鼎看着远处那座巍峨的紫禁城，眼神复杂。

“他把自己关在乾清宫里，据说在磨刀。严嵩那老狐狸倒是机灵，昨晚就带着全家老小躲