样刮在严嵩脸上。

“这方圆百里的好地，怎么都姓严呢？”

“朕想问问严尚书。”

“你这一家子，几百张嘴，吃得下这么多土吗？”

严嵩“扑通”一声跪下了，磕头如捣蒜。

“陛下明鉴！这……这是老臣祖传的，还有……还有历代先皇赏赐的……”

“先皇？”

江鼎拿起一块土，在手里捏碎。

“严大人，大乾亡了。”

“这四个字，您是不是还没听懂？”

江鼎把手里的土渣撒在严嵩的官帽上。

“以前的规矩，是官绅不纳粮。那是因为皇帝需要你们帮他牧民。”

“但现在，大凉的规矩变了。”

江鼎从怀里掏出一份早已拟好的奏折——《大凉田亩新政》。

“第一，废除所有免税特权。无论官绅百姓，一体当差，一体纳粮。”

“第二，核查田亩。凡是来源不明、强占民田的，一律充公。”

“第三……”

江鼎蹲下身，看着满头土渣的严嵩。

“为了表彰严大人投诚有功，我们决定，请严大人做个表率。”

“您府上的这三千亩良田，还有您那些门生故吏手里的地，是不是该……‘捐’出来一部分，给那些跟着我们打天下的苦哈哈弟兄们，分一分？”

这哪是商量？

这就是明抢。

而且是用“新政”的名义，合法地抢。

严嵩瘫坐在地上。他知道，完了。

这个江鼎，比以前的那些权臣都要狠。他不杀人，他诛心，还要挖你的根。

土地是世家的根。根要是断了，他这严府，就剩下一具空壳子了。

“老臣……老臣……”

严嵩的嘴唇哆嗦着，想要拒绝，想要说祖制不可违。

但他看到了李牧之按在膝盖上的手。那只手，随时可能变成掐断他脖子的铁钳。

“严大人。”

江鼎拍了拍他的肩膀，语气突然变得温和起来。

“您要是舍不得，也没关系。”

“我听说，最近京城的百姓对您意见挺大的。前两天还有流民在您家门口泼粪来着？”

“这要是我们把‘严府囤地不纳粮’的消息放出去……”

江鼎笑了笑。

“您猜，那些饿疯了的百姓，今晚会不会冲进来，请您吃这桌子上的土？”

威胁。

赤裸裸的威胁。

利用民意，利用刀把子，把这位前朝首辅逼到了死角。

严嵩闭上了眼睛。两行浊泪流了下来。

他知道，这个时代，不再属于他们这些读圣贤书、玩弄权术的老人了。

这个时代，属于眼前这两个不讲规矩、