，兵锋直指应天府（江宁府）。

与此同时，大明皇家海军舰队，扬起风帆，溯长江逆流而上，从水路直逼这座六朝古都。

……

江宁城内，风声鹤唳。

两江总督戎坊焦头烂额，一方面他紧急调动城内外的清兵，试图布防，

另一方面，他又声嘶力竭地指挥着手下的亲兵家丁，将总督府乃至从城中富户那里“劝捐”来的金银财宝、古玩字画，日夜不停地装上马车，预备向北转运。

同时，他将最后的希望寄托在了那支新近组建的长江水师身上。

“传令水师提督姚喀，不惜一切代价，务必将明军水师阻截在江宁府之外！”

“无论是沉船封江，还是决死冲锋，本督不管他用什么法子，一定要拖住他们！”

事实上，从戎坊到下面的将领，乃至远在北京的糠稀，所有人都心知肚明，江宁府的陷落只是时间问题。

清军主力已失，江南人心思变，仅凭江宁一隅之地，如何能抵挡明军水陆两路的雷霆攻势？

糠稀自然也明白这个道理，但他不甘心，极度的不甘心！

江宁，这座曾经的大明京城，对于那些“前明余孽”而言，其象征意义非同凡响。

他绝不能让明军如此轻易、完整地夺回这座故都。

因此，一道更为冷酷的密旨，已百里加急送至戎坊手中：

“搬空江宁钱粮，焚毁皇城宫殿，务必给贼军留下一片焦土！”

戎坊此刻正在竭力执行的，便是糠稀这道密旨中的第一部分——搬空江宁。

然而，江宁城何其之大，历经数朝积累，府库充盈，各类物资堆积如山，要想在短时间内将其彻底搬空，绝非易事。

因此，他才不惜一切代价，也要让长江水师为他争取到哪怕多一天，多一个时辰的时间。

只是，这道“不惜一切代价”的军令，对于那支刚刚“出生”才不过三个月，连水兵都尚未操练熟练的清军长江水师而言，实在有些为难他们了。

虽说相比于被糠稀寄予厚望，却连船都没造明白的禁卫八旗水师，这支以原镇江水师营为底子，又在江南沿江地区招募了不少渔民船夫组建起来的长江水师，其实际发展情况要好上不少。

然而，这支在清军内部算是“发展情况不错”的长江水师，一旦摆在大明皇家海军舰队面前，便渺小得如同蝼蚁一般，啥也不是了。

新晋水师提督姚喀自知以自家水师那些小舢板与明军正面对抗除了白白葬送性命外，不会