墙上爬，手里的枪还没放下。

唐仁出现在他身后，脸色还是白的，声音却稳了点：“潘总捕，宋家没疯。他们今天要是能洗劫厅衙，杀了咱们，最后说不定一点事都没有。”

唐仁是老吏员，知道其中门道：“这叫民变，不是造反。民变跟‘清君侧’似的，成了就是功臣，败了才叫谋反。要是宋家只杀咱们，不害百姓，他们就能把自己包装成‘诛恶吏’——很多地方志里，都记着这种事。”

“还能这样？”潘起亮愣了愣，有点不敢信，“他们明明是造反！一上来就开枪，连话都不让说！”

“他当然不让你说。”唐仁叹了口气，“那些人只听他的，他说你是恶吏，你就是恶吏。”

士绅维护权力最大的依仗，便是掌控了地方上的舆论。

“那咱们怎么办？”潘起亮没了主意，下意识就问唐仁——毕竟这老吏员比他懂这些弯弯绕。

“守住厅衙。”唐仁说得肯定，“厅衙破了，咱们的命就没了。只要撑过今晚，明天他们要是还拿不下，肯定会退——他们不敢把‘造反’的罪名坐实。”

“就一个晚上？”潘起亮眼睛亮了亮，心里的慌劲少了点，“那没问题！”

这会儿，手枪队的人已经爬上了厅衙的围墙。他们趴在墙头上，手里的枪对着外面，眼睛盯着远处晃动的火把。

宋员外带着人围了过来，火把的光把厅衙的墙照得通红。

“厅衙里的人听着！”宋员外的声音透过夜风传进来，“我是宋家家主，这次只为诛杀害民恶吏，与尔等无关！”

“你们也是川沙的百姓，别帮着外来的恶吏，助纣为虐！”

潘起亮趴在墙头上，扯着嗓子喊回去，声音比宋员外还大：“姓宋的！你儿子巧取豪夺，毁了多少人的生计？厅官大人抓他，是为民除害！”

“乡亲们，你们跟着姓宋的，是要犯谋反大罪！他是为了自己儿子，你们呢？你们图什么？宋家平时鱼肉乡里，给了你们什么好处？”

他顿了顿，又喊：“陈大人到任之后，免了你们的税赋，还帮你们修海堤，防海水倒灌！不要你们交一分钱。这样的官，你们去哪儿找？”

这一喊，底下那些被宋家拉来的人，脚步明显慢了。

有人低头跟身边的人嘀咕，手里的锄头也垂了下去。

宋员外一看不对，赶紧喊：“开枪！给我打！”

身边的家丁举着枪，对着围墙就扣动了扳机。

子弹“嗖嗖”地飞过来，打