将问：“那咱们走哪条？”

“走险的。”张郃说，“他们以为咱们不敢走，咱们偏走。打他个措手不及。”

腊月底，备战进入最后阶段。

关羽每天在江上督练。铁甲船编队冲锋，演练撞击战术。拍杆起落，砸起一片水花。火箭齐射，江面上烧起一团团火。

有次演练，两艘铁甲船对撞。砰一声巨响，船头铁皮凹进去一块，但没破。船身晃了晃，稳住了。

关羽在指挥船上看见，点头：“够结实。”

周仓说：“就是太费铁。一艘铁甲船用的铁，够打五百副甲。”

“该费就得费。”关羽说，“船是水军的命。船没了，人再多也没用。”

另一边，孙权在建业也接到消息。

探马回报：汉军在江陵集结水军，新式战船覆铁甲，撞角锋利。陆路庐江、九江方向，汉军也在增兵。

孙权召集群臣议事。张昭、周瑜、鲁肃都在。

“汉军要打过来了。”孙权脸色不好看，“水陆并进，诸位说说，怎么办？”

周瑜站出来：“主公，汉军水军虽强，但长江天险在我们手里。臣请率水军上游迎战，把他们挡在柴桑以西。”

鲁肃摇头：“公瑾，汉军有新式铁甲船，硬碰硬怕吃亏。不如固守，依托江防工事，消耗他们。”

张昭叹气：“守得住一时，守不住一世。汉军国力雄厚，耗下去，先垮的是我们。”

孙权听着，心里烦乱。他哥哥孙策死前拉着他的手说：“外事不决问周瑜，内事不决问张昭。”现在外事内事都来了，问谁？

最后他说：“公瑾，你先带水军准备。能打就打，不能打再议。”

周瑜抱拳：“诺。”

离开大殿，周瑜对鲁肃说：“子敬，你怕了？”

鲁肃苦笑：“不是怕，是看清了形势。汉军一统北方，国力是我们十倍。这仗难赢。”

“难赢也得打。”周瑜看着远处的长江，“江东是孙氏三代基业，不能拱手让人。”

“那也得有赢的办法。”

周瑜沉默片刻：“火攻。汉军船覆铁甲，但帆是布的，船楼是木的。用火船，烧他们。”

“就怕火船近不了身。”

“那就想办法让它近身。”

两人说着，往水军营地去。江边，江东水军的楼船排开，帆影蔽日。但跟汉军那些铁甲船比，总感觉少了点什么。

少了点杀气。

年关快到了。长江两岸，汉军和江东军都在加紧准备。

关羽在江陵大营里，最后检查了一遍战船、兵器、粮草。然