送葬队伍终于抵达了死人谷。

还未等众人喘口气，异变陡生！

圣树粗壮的枝干上竟暗藏机关，只听机括声响，无数淬毒的短箭疾风骤雨般从四面八方射来！

惨叫声顿时响成一片，普通的汉人脚夫躲避不及，纷纷中箭倒地，顷刻间便毒发身亡。

张副官反应极快，一把将时怀蝉护在身后，格挡开射向他们的毒箭。

齐铁嘴连滚带爬，险之又险地避入一处树根凹陷。

施旷在机关触动的瞬间就闪出了射程范围内。

张副官迅速扫视周围，压低声音：“大土司，您没事吧？”

时怀蝉看着瞬间倒下的众多随行者和脚夫，脸色铁青，悲愤交加。

“他……他竟连圣树都敢亵渎，布下如此杀局！” 她首先想到的，是那位步步紧逼的大护法。

齐铁嘴从树根后爬出，拍着胸口后怕。

“我的老天爷！这、这要是慢一步，我老八今天就成刺猬了！施先生，您没事吧？”说着看向施旷。

施旷只淡淡回了一个嗯。

当务之急，是完成树葬。

时怀蝉深吸一口气，朝着张副官说，“这位兄弟，有劳你将睿儿的棺椁安置到树上的墓穴。”

安置过程中，张副官发现了不对劲的地方，“大土司，事情有些不对。您说的那两具先祖棺椁……不见了。”

他记得大土司提及，树上三个天然形成的墓穴中，应有两个早已安放着白乔先祖的古老棺椁。

可如今，那两具古老棺椁竟不翼而飞！空荡荡的墓穴里，只孤零零地留下了一个样式古怪的铃铛。

“什么？！这怎么可能！”时怀蝉愕然。

张副官将铃铛取下，交给树下的时怀蝉。

“只在空穴中发现了这个。”

时怀蝉接过铃铛，只看一眼，瞳孔骤缩，声音冰冷：“……黑乔的摄魂铃！原来不是护法……是黑乔！他们偷走了先祖棺椁，亵渎圣树！”

黑乔的触手，比想象的伸得更长。

齐铁嘴凑了过来：“黑乔？他们想干什么？”

“不知。但此仇，必报！”时怀蝉摇头，疲惫而愤怒。

树葬仪式在压抑的气氛中草草完成。

众人收拾心情，准备踏上危机四伏的回程。

就在这时，施旷走到时怀蝉身边，声音平静却坚定：“我要留下。”

时怀蝉深深看着他，眼神复杂，她想起他们的谈话，猜到他留下必然与探寻自身的秘密有关。

千言万语在喉间滚动，最终微微的颔首。

她没有劝阻。：“……你决定了？”

施旷