也在不断扩建，城内划分出新的坊区，以容纳更多人口。

今年的计划，便是要再吸纳二十万边境人口入关。

一旦将边境人口和财富集中于坚固的据点，北凉打草谷的成本和风险将大大增加。

抢不到东西，反而可能被闻讯赶来的炎军主力咬住。

到那时，战场主动权或许会易手。

但这需要时间，需要大量的钱粮投入，需要妥善安置移民。

而在这一切完成之前，边境线上的百姓，每年春秋两季，仍然要面对北凉铁蹄的蹂躏，用鲜血和眼泪浇灌这片多难的土地。

这是边军的无奈，也是国力、军力差距带来的现实困境。

侯云龙此次冒险出关，寻求决战，其中一个深层次原因，也是想通过一场决定性胜利，打疼北凉，为边境百姓争取更长的喘息时间，为内迁策略争取更多空间。

只是，战争从来残酷，棋手落子，棋盘上的代价，往往是无数小人物的身家性命。

视线转回凌风与他的夜不收。

他们如同投入水中的墨滴，悄无声息地渗入草原，消失在北凉游骑的视野之外。

百人的队伍，化整为零。

以十个小旗为单位，分散成十股，彼此间隔数里，却又保持着隐约的联系。

他们昼伏夜出。

白天，寻找背风的洼地、干涸的河沟、茂密的枯草丛，将身体埋进去，盖上特制的伪装网，一动不动。

只有眼睛，透过缝隙，警惕地观察着天空和远方。

北凉游骑偶尔会从附近飞驰而过，但很难发现这些与草原几乎融为一体的“石头”。

夜晚，才是他们活动的时间。

借着星月微光，像狼一样潜行。

他们避开大道，专走难行的小径、坡地。

通过观察地面新鲜的马蹄印、篝火余烬、丢弃的杂物，判断北凉军队的动向和规模。

凌风跟随的是李闯的第一小旗。

他们如同嗅觉最灵敏的猎犬，追踪着那股最浓重的气味——北凉传令兵频繁往来的方向。

传令兵，是指向蜂巢最好的箭头。

第三天的黄昏，他们潜伏在一处长满骆驼刺的土坡后面。

李闯亲自带着两个眼神最好的手下，前出侦察。

他们像蜥蜴一样贴着地面，利用每一处起伏、每一丛杂草掩护，缓缓爬行了将近两个时辰。

终于，在天色完全黑透之前，摸到了一片丘陵的棱线后面。

李闯小心翼翼地拨开眼前的枯草。

下方，是一片相对背风的洼地。

洼地里，灯火点点，帐篷林立，规模