子。

“卑职说，一个月后，让刘小旗看看，第三营不是废物！”

凌风点了点头。

“好。”

他顿了顿。

“可你凭什么？”

马成愣住了。

凌风看着他。

“你跑十里掉队，队列出错，对练也没赢。”

“你自己都做不到的事，凭什么带兵做到？”

马成的脸，又红了。

他张了张嘴，却说不出话。

周大牛忍不住上前。

“凌千户，马哥他......”

凌风看向周大牛。

“周百户。”

周大牛一愣。

“你脸上那道疤，是五年前杀敌留下的。那时候，你是个好兵。”

他顿了顿。

“可现在呢？”

“你这五年，除了那道疤，还剩下什么？”

周大牛的脸涨得通红。

他张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。

孙二虎缩在后面，不敢抬头。

凌风的目光扫过他。

“孙百户。”

孙二虎身子一抖。

“赵有田在的时候，你帮他遮掩缺额，帮他应付上差，帮他喝兵血。”

“你以为你聪明。”

“可你想过没有，那些被你帮着克扣的饷银，是弟兄们的买命钱？”

孙二虎扑通一声跪在地上。

“凌千户！卑职知错！卑职也是被逼的！赵有田他......”

凌风打断他。

“被逼的？”

他看着孙二虎。

“赵有田死了，你还活着。”

“你若真不想做那些事，可以辞官，可以告发，可以以死相抗。”

“可你没有。”

“你选了最舒服的路——跟着他，帮他，分一杯羹。”

孙二虎脸色煞白，额头抵在地上，不敢动弹。

凌风没有再看他。

他看向郑老栓。

郑老栓抬起头，看着凌风。

他的眼睛里，有疲惫，有愧疚，还有一丝坦然。

凌风看着他。

“郑百户，你在第三营蹲了十五年。”

“熬走了三任主官。”

“你带的兵，战死过十七个。”

他顿了顿。

“可你活着的这些兵，如今什么样子，你比我清楚。”

郑老栓的身子晃了晃。

他张了张嘴，声音沙哑。

“凌千户，卑职......卑职有罪。”

凌风摇了摇头。

“你不是有罪。”

“你是有愧。”

郑老栓愣住了。

然后，他的眼眶红了。

凌风看着这四个百户。

马成的急躁，周大牛的莽撞，孙二虎的圆滑，郑老栓的疲惫。

四种人，四种活法。

却都在赵有田那五年里，被磨得没了棱角。

凌风沉默片刻。

然后，他转身。

走出几步，他忽然