抚恤。”

“我要是哪天战死了，我娘能领到银子，我死也瞑目。”

三营那几个曾对凌风不服的刺头，是最先转变的。

他们找到马成那天，马成正蹲在营房门口抽烟袋。

见他们来，他撩起眼皮看了一眼。

“干啥？”

领头的那个，叫赵大柱，膀大腰圆，额头上有道疤，是三营出了名的刺头。

他挠挠头。

“马百户，俺们几个琢磨了，以后好好练。”

马成吐出一口烟。

“咋，想通了？”

赵大柱点头。

“想通了。凌千户这样的人，跟着他不亏。”

他顿了顿。

“俺爹当年也是当兵的，死在战场上。俺娘一个人拉扯俺长大，吃尽了苦头。要是当年也有人给俺娘发抚恤，她也不至于……”

他说不下去了。

马成沉默片刻。

然后，他站起身，拍拍赵大柱的肩膀。

“好好练。凌千户说了，练好了，将来立功，还能升官发财。”

赵大柱用力点头。

“是！”

类似的故事，在各营悄悄流传。

那些曾经浑浑噩噩的士卒，忽然有了奔头。

那些曾经对上官满腹怨气的刺头，忽然服了软。

那些曾经只想混日子等死的兵油子，忽然开始认真操练。

凌风不知道这些。

他只是每天按部就班，处理军务，巡视各营，盯着军医营扩建，督促军备司生产。

但变化，已经悄悄发生。

这日深夜，徐锐独坐书房。

面前摊着两份文书。

一份是永昌府尹送来的税赋账册——屯田区今年收成在即，按十抽二征收，数目可观。

一份是兵部发来的例行询问——问得含蓄，但意思明显：威北关屯田、酿酒，所得几何？如何分配？可曾报备？

徐锐知道，朝中有人盯上了威北关的“生财之道”。

那些人的鼻子，比狗还灵。

威北关屯田成效显著，酿酒生意火爆，这些消息，早就传到了京城。

有人眼红，有人嫉妒，有人想分一杯羹，有人想借此生事。

兵部这封询问，就是个信号。

徐锐提笔，拟了一份奏报。

屯田章程、酒坊经营、利润分配——一一写明，分毫不差。

末尾加了一句：

“臣徐锐，愿以项上人头担保，威北关所行，皆为公义。若有私吞，甘受军法。”

搁笔，他望向窗外夜色。

月光如水，洒在院中那株老槐树上。

他轻叹一声。

这世上，总有些事，不是你做得对，就没人找你麻烦的。

但该做的，还得做。

六月初，手头有了