“来人！”

殿外，内侍总管躬身而入。

“传旨，召六部尚书、内阁诸臣，即刻入宫议事。”

内侍总管一愣。

“陛下，这个时辰……”

景承帝抬眼看他。

那目光，冷得像冬天的冰凌。

内侍总管不敢再言，躬身退出。

半个时辰后。

御书房。

六部尚书、内阁诸臣，衣冠不整地跪了一地。

有人还在系扣子，有人头发还是湿的，有人靴子都穿反了。

但没有人敢出声。

景承帝坐在御案后，面前摊着徐锐的那份奏折。

他的目光，缓缓扫过那些跪伏在地的面孔。

然后，他开口。

声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中。

“徐锐的奏折，你们都看了？”

众人叩首。

“臣等已阅。”

景承帝点点头。

“那朕问你们——怎么办？”

沉默。

死一般的沉默。

良久。

一名头发花白的老臣抬起头。

是礼部尚书，姓郑，三朝元老。

他斟酌着开口。

“陛下，北凉二十万大军压境，来势汹汹。威北关不过十万疲兵，且久战劳苦，恐难抵挡。臣以为……不若遣使议和，许以岁币，暂缓其锋。”

景承帝看着他。

“议和？”

郑尚书叩首。

“是。北凉所求者，不过是些钱财布帛。给他们一些，换取边关平安，也是权宜之计。”

景承帝没有说话。

他站起身，走到郑尚书面前。

低头看着他。

“权宜之计？”

郑尚书伏在地上，不敢抬头。

景承帝忽然笑了。

那笑容，比哭还难看。

“朕登基二十一年，边关年年打仗，年年死人。死的是谁？是徐锐那样的将军，是那些连名字都没有的边军士卒。”

他顿了顿。

“他们死了二十年，你告诉朕，权宜之计？”

郑尚书伏在地上，浑身发抖。

景承帝转身，走回御案前。

他伸手，拿起案上的端砚。

那端砚是江南贡品，雕工精细，温润如玉。

他拿在手里，掂了掂。

然后，猛地砸向郑尚书。

端砚擦着郑尚书的头皮飞过，砸在身后的柱子上，砰的一声，碎成几瓣。

墨汁四溅，溅了郑尚书一脸。

郑尚书伏在地上，一动不敢动。

满殿寂静。

落针可闻。

景承帝站在那里，看着那些跪伏在地的臣子。

他的声音，冷得像刀子。

“谁再敢提议和，朕就砍了他的脑袋，挂在城门上，让北凉人看看，大炎的皇帝，是什么脾性。”

无人敢应。

景承帝走回御案后，重新坐下。