次日辰时。

凌风策马至驿馆门口，秦章已整装待发。

他换了一身便服，青色长衫，头戴方巾，手里还拿着一柄折扇。

若不是腰间的银鱼袋还在，活脱脱一个出门访友的闲散文人。

见凌风来，秦章笑了笑。

“凌千户来得早。”

凌风下马，抱拳道。

“秦御史有命，卑职不敢怠慢。”

秦章摆摆手。

“今日出门，不必称御史。就唤我秦先生吧。”

凌风点头。

“是，秦先生。”

两人翻身上马，向城外驰去。

身后，四名书吏、两名护卫远远跟着，不靠近，也不远离。

第一站，屯田区。

马车沿着田埂缓缓而行。

秦章坐在车里，掀着帘子，望着窗外一望无际的麦茬地。

麦子已经收完了，地里只剩下一片金黄的麦茬，在阳光下泛着光。

田埂边，堆着一垛垛麦秸，像一座座小山。

有屯户正在翻地，犁铧翻开泥土，露出黝黑的土色。

有人挑着担子往地里送粪肥，粪肥晒得干透，散发着农家特有的气味。

秦章看了一会儿，忽然开口。

“凌千户，这些地，原先是什么？”

凌风策马跟在车旁，答道。

“原先是一片荒坡，野草长得比人高。本地人说，种什么都不长。”

秦章点点头。

“如今呢？”

凌风道。

“今年夏粮，平均亩产四石。”

秦章的眼睛微微眯起。

“四石？”

凌风点头。

“是。最高的那块，亩产六石。”

秦章沉默片刻。

他放下帘子，靠在车壁上，不知在想什么。

马车在一处屯户院前停下。

凌风引着秦章，走进院子。

院子里，一个头发花白的老妇人正在晒麦子。

金黄的麦粒铺了一地，她用木耙一遍遍翻着，让麦子晒得更均匀。

见有人进来，老妇人抬起头。

她认出凌风，连忙放下木耙，迎上来。

“凌千户！您怎么来了？”

凌风笑道。

“老人家，这位是京城来的秦先生，想看看屯田的情况。”

老妇人一听“京城来的”，腿就有些软。

秦章连忙扶住她。

“老人家不必多礼。我不过是随便看看，随便问问。”

老妇人这才稳住神，却还是局促不安，手都不知道往哪儿放。

秦章温声道。

“老人家，您种了多少亩地？”

老妇人道。

“回先生，俺家种了十五亩。”

秦章又问。

“今年收成如何？”

老妇人的眼睛一下子亮了。

“好！可好了！俺活了六十多年，没见过这么好