王砚明眉头紧锁，这正是他发愁的地方。

朱平安眼珠一转，猛地一拍大腿，说道：

“有了！”

“要不走水路吧！”

“我爹的船就停在码头！”

“今晚他应该就在船上！”

“我让他送你回张府那边！”

“这……这么晚了。”

“还逆风，太麻烦朱大叔了。”

王砚明有些过意不去。

“麻烦什么？”

“你是我兄弟，还帮过我那么多！”

“我爹也是讲义气的人！”

“走，我带你去找我爹！”

朱平安不由分说，搀着虚弱的王砚明朝码头方向走去。

……

码头上。

比白天安静了许多，只有零星几艘船上还亮着灯。

朱平安熟门熟路地找到一艘比王砚明来时坐的稍大些的乌篷船，朝着船舱喊道：

“爹！”

“我回来了！”

“快开门，有急事！”

很快。

舱门吱呀一声打开。

一个同样皮肤黝黑，身材精壮，脸上刻满风霜痕迹的中年汉子探出头来。

不是别人。

正是朱平安的父亲朱大川。

他先看到儿子，又看到被儿子搀扶着的王砚明，顿时愣了一下，疑惑道：

“平安，这位是？”

“爹，这是我学堂的同窗！”

“我的好兄弟，王砚明！”

“他家里出了大事，急需回张府一趟救命！”

“陆路走不了，想请您用船送他一程！”

朱平安飞快地解释，又补充道：

“砚明兄弟学问可好了！”

“夫子都看重，平时在学堂没少帮我！”

“同窗？”

朱大川打量了一下王砚明。

见他虽然狼狈，但，眼神清正。

举止也不似奸猾之人，又是儿子的同窗好友，脸色缓和了些。

不过，随即他看了看漆黑的水面和吹动的风向，为难道：

“这会儿回清河镇？”

“现在是逆风，行船可不容易，怕是要耽搁很久，而且夜里行船……”

“朱大叔！”

王砚明上前一步，对着朱大川深深一揖，恳切道：

“晚辈知道此事强人所难。”

“但家父命在旦夕，晚辈实在别无他法。”

“求大叔相助，此恩晚辈必当铭记，日后定当厚报！”

“船资……晚辈眼下虽没有，但回到张府，一定加倍奉上！”

朱大川是个朴实的渔民。

见这少年郎为了救父如此恳切。

又听儿子说此人重情义，有学问，心中已然松动。

他沉吟了一下，挥了挥手说道：

“罢了！”

“什么船资不船资的，平安的朋友，就是自己人。”

“救你爹要紧！赶紧